羌贼三蹿两跳到了山顶，羌贼首领高声咒骂几句，向关羽等人做了个割喉的手势，消失不见。

    关羽带着众人在山脚僻远下风处挖了个大坑，将羌贼尸体抛入坑中，填埋结实，回村与丘荣等商议下一步行止。

    李孟也被请来参与讨论。

    李孟看到关羽等人轻而易举杀退羌贼，关羽更是勇武过人，百感交集，道：“将军为何不早来？”

    他是认定关羽是军中将士了。

    老人认死理，关羽此前纠正几次都没效果，也便任他随意称呼，开口问李孟道：“老丈可知这些羌贼跟脚？”

    李孟切齿道：“怎会不知？此部自称盘羊羌，就在山后不远。

    我村如此破败，主要就是拜他们所赐，死在他们手里的村人，何止数十？此仇山高海深。

    只恨老朽无能，不能报此大仇！”

    说着跪倒在地，向关羽砰砰磕头，咬牙道：“恳请将军为鄙村报仇，老朽愿意带路。”

    关羽忙将李孟扶起，道：“老丈请起。这伙羌贼已与我等结下死仇。不须老丈多说，我等也要将之除去。”

    李孟连声道：“那便最好！那便最好！”

    丘荣现在隐隐以军师自居，问李孟：“老丈，这盘羊羌距此多远？有多少人？是否建有营垒？”

    李孟带着回忆的神色道：“老朽十年前曾见过，确有一座营垒，用石块砌成，位于半山腰。

    段太尉负责征发丁壮的将军看了说道路难行，攻之徒耗时间，也无多大价值。那将军糊涂啊！

    这些羌贼大概有两百人左右，惯走山路，会使弓箭、长矛，很是凶恶。”

    丘荣问：“可有其他道路通向羌营？”

    李孟摇头道：“一共两条路。道路崎岖程度都差不多。”

    丘荣上次犯了不仔细的毛病，这次吸取教训，追根究底，让李孟详细描述，发现另外一条沿着山脊的道路战略价值更高。

    这条路更远一些，要溯洛水继续北行数里，然后从一个垭口攀上山丘，沿着山脊往回走。最大的优势是可以居高临下对羌营发动攻击。

    关羽点头道：“就选这条路！”

    关羽想要踏实种地，就必须剪除这个近在咫尺的威胁。要不要出兵，根本不必讨论。>> --