张太太听着春桃的话，点了点头：“也只能如此了。”春桃见张太太歇下了，给她盖好被子，正打算出去的时候，听到张太太轻声道：“老爷回来了吗？”

    “老爷半个时辰前就回来了，二门上来回，说老爷今晚歇在书房，就不进来了。”春桃有些惊讶，张太太已经很长时间没有问起张尚书什么时候回来，回来了歇在哪里的事儿了。

    张太太嗯了一声，就在方才，张太太突然想到，有些话是该和丈夫商议的，而不是现在这样，只能和身边服侍的人说一说。但丈夫，似乎已经很多年了，自己和丈夫之间，相敬如宾，他给自己足够的敬重，至于别的，就没有了。

    春桃侧耳轻叹，想听听张太太还有没有别的吩咐，没有听到张太太的吩咐，春桃也就放下帐子，来到外屋，那里有张床，是守夜的人睡的，以备主人呼唤，随时侍奉。

    张太太听着外面都安静下来，知道自己该闭眼睡去，明日起来之后，就和平常一样，众人前来伺候问安，再听一听儿媳们对管家这件事的回禀，女儿也会来自己身边，逗自己说笑。身为一个女子，能有这样的日子已经是抽中了上上签，但为什么，心里会突然掠过一丝伤悲？

    张太太把被子裹紧一些，不要再想了，这样的念头就不该出现。这一晚，张青竹兄弟二人在一起饮酒说话的事儿，也传到了张尚书耳中，张尚书听完那眉头就皱了皱：“他们兄弟，确实是这样吗？”

    “老爷，这也是难得的，原先……”管家的话说了一半，就伸手捂住嘴，张尚书晓得管家要说什么，摆了摆手道：“其实，我也是为了我们家好。”

    “是，是，老爷所做的一切，都是为了大家好。”管家是张府为数不多的在张尚书发迹之前就在张家服侍的下人，张尚书听到管家这话，看了他一眼就道：“你心里面在埋怨我呢，以为我没听出来？”

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