方谦和吴益之二人从都督府狼狈归来，回到刺史府二堂，脸上的惊恐仍未散去。

    二人饮了些茶水压惊，议论起来。

    “这个狄仁杰真称得上笑里藏刀，他这假模假样，简直比那天在公堂还可怕。”方谦心有余悸地感叹道。

    吴益之也附和道：“大人所言极是，姓狄的表面上和颜悦色，背地里却死咬着慰抚款不放，他如此表里不一，正是要我们放松警惕，然后一击致命。”

    “真是条老狐狸。”方谦骂道。

    正当二人议论之际，一名监视都督府的衙役匆匆来报：“大人，千牛卫已护送赵传臣返回三合县了。”

    “什么？”方谦闻言，顿时慌了神。

    吴益之分析道：“赵传臣必定是已经招出慰抚款的事了，否则狄仁杰不会放他出都督府，更不会派千牛卫护送。”

    “不错，定是如此，可现在该怎么办呢？”方谦问道。

    吴益之一手下切，眼中闪过一丝狠厉，道：“派人去三合县，做掉赵传臣。”

    “不可，不可。”方谦连连摆手，“狄仁杰非等闲之辈，赵传臣被刺身亡，他岂能猜不出是我们所为。”

    “那又怎么样，只要杀了赵传臣，就是死无对证。你是堂堂刺史，又有幽州上下的官员做保，狄仁杰也不敢随意动你。”吴益之向方谦力陈己见。

    他想着公堂上幽州官员一起施压，使狄仁杰不再逼问方谦的情形，企图故技重施。

    方谦显得有些焦躁，不肯答应吴益之。

    他反驳道：“之前狄仁杰之所以不敢动我们，是因为他的钦差卫队没到。如今他手下有兵，恐怕不会再吃这一套了。”

    吴益之一听方谦推脱之言，急道：“哎呀，方大人，现在不是迟疑的时候，必须当机立断。”

    “你不要忘了，赵传臣知道天宝银号，如果他把天宝银号也泄露出去，上峰是不会放过我们的。”他劝说不成，转而威胁起方谦。

    一听吴益之提到天宝银号，方谦果然露出了恐惧的表情。

    天宝银号是金木兰在幽州城内经营的最大据点，也是她造反的资金、粮食来源。

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