武则天心中波澜，见皇帝情绪稳定下来，便解释道：“陛下，蛇灵之事，臣之所以未在公报中提及。”

    “正是因怕萧清芳、苏宏晖、宗怀昌、丘静等人的事迹宣扬出去，有损朝廷威严，这才斗胆隐瞒，请陛下治罪！”

    武则天闻言，长叹一声：“你处理得甚为妥当，非但无过，反而有功。”

    女帝怎么可能不明白，内卫基本上和她绑定在一起，什么朝廷威严，狄仁杰分明是为了她的面子。

    狄仁杰躬身道：“陛下，现在最要紧的事，便是想方设法将萧清芳及其麾下蛇灵逆党一网打尽。否则，逆党定会再起波澜，兴风作浪！”

    武则天深吸一口气道：“萧清芳这个畜生，恐怕将许多地方的内卫斩尽杀绝或是尽数策反了，否则朕又怎么会不知道半点消息？你准备怎么对付她？”

    狄仁杰胸有成竹道：“调查此事，不宜大张旗鼓，还需隐秘行事。首先是要清洗蛇灵安插在内卫和朝臣中的奸细。”

    “其次，要对付蛇灵在江湖上的势力，据平州被俘的俘虏交代，蛇灵的巢穴位于柳州，臣打算派干员前去打探，也许会有消息。”

    武则天闻言点了点头：“蛇灵一事恐怕也只有伱二人才能拿胜任，但怀英是朝中宰相，政务纷繁，恐怕不能全力处置此事。朝中内奸的事，可令承远率千牛卫察之，内卫府黄胜彦和他手下的内卫也都听承远调遣。”

    “至于柳州那边，爱卿麾下的李元芳堪当此任。怀英，你意下如何？”

    狄仁杰当即答道：“陛下圣明。如此安排甚为妥当！”

    武则天又想了一想：“那就这样定了，李元芳和承远都受你统辖，他二人如有发现，等时机成熟，再由你统一调度，彻底扫除蛇灵！”

    “臣遵旨。”赵既和狄仁杰应下，退出殿外。

    殿内，武则天待二人离去后，终是放松了紧绷的神经，略显疲惫地倚靠在御座上。

    之前见势不妙，隐身了大半天的上官婉儿这才敢抬起头观察武则天的情况。

    “婉儿，即刻安排，朕要微服出宫。”武则天忽然道。

    上官婉儿没有任何反驳的意图，只是问道：“是，陛下，不知您想去哪里？”

    “寒光寺。”武则天言简意赅，吐出了三个字。

    上官婉儿闻言吃了一惊：“陛下，您不是每年的盂兰盆节才去寒光寺吗？”>> --