拱没有看到内阁首辅严嵩，不由地越身上前，问前面引路的黄锦。

    “黄公，严阁老没请来？”

    黄锦转头看了他一眼，“严阁老体迈，皇爷允他在府上休养。且兵部武备之事，很久不让他管了。皇爷说了，不必请他。

    还有一位袁阁老，奉皇爷圣谕到朝天观祈福打蘸去了。”

    这时候还搞这一套。

    高拱在心里嘀咕了一句。

    严嵩居然没被叫来，确实有些出乎意料。

    严世蕃及其同党罗文龙等人，被锦衣卫奉诏从江西原籍缉拿回京，押在诏狱里。刑部、大理寺会同都察院，三法司会审，还在审理当中。

    不过严嵩前些日子上了请罪奏章，表示绝不包庇孽子，请皇上和法司依法办事，严惩不贷。

    严世蕃是难逃法网。

    徐阶与杨博对视一眼，流露出忧愁之色。

    北虏又一次破边犯境，是嘉靖二十九年庚戌之变以来的第一次，皇上震怒，可想而知。

    兵部尚书杨博，兼管兵部边备事的阁老徐阶，都难逃干系。

    如何在皇上的万丈红莲业火中脱身，是两人急需考虑的。

    其余的，如高拱越位跑到前面去了，严嵩意外地没有被召见，他们都来不及考虑了。

    李春芳却是四人中最坦荡的一位。

    他今天的任务非常明确，全程划水。

    众人心神各异地跟着黄锦，来到仁寿宫偏殿门前。

    四人停下，黄锦进去禀告。

    “皇上，兵部尚书杨博，内阁阁老徐阶、高拱、李春芳奉诏觐见。”

    “宣！”殿里传出嘉靖帝不怒而威的声音。

    “是！”

    徐阶、高拱、李春芳和杨博依次进到偏殿里，只见殿中垂下一道青帐帷幔，把殿里的一半空间遮住。

    隐约可以看到一身赭红道袍的嘉靖帝在帷幔后面坐着，旁边还坐着一位少年。

    想必就是裕王世子殿下。

    “臣徐阶/杨博/高拱/李春芳叩见皇上！”四人跪在水磨地面上，磕头行礼。

    “起来，都起来！”嘉靖帝语气中很不耐烦，站起身来，在帷幔后面焦急地走动着。

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