来你转去泉州、宁波那边做生意，我跟着船主悄悄下南海。”

    “嗯，我听人说起过，那时候跑南海，也是艰难重重，不好跑啊，一不小心就会丢性命。”

    蒋船首哈哈一笑，“出海跑船，都是舍弃性命的人才敢干的。那些年，我去过占城、真腊、暹罗、满剌加（马六甲）、柔佛、旧港、淡目，南海能做生意的地方，我都过去。

    菩萨保佑，二十年一直平安无事。”

    “哈哈，所以顺丰社到广州开字头，我首先就举荐了伱，我们又在一块搭档了，算一算又过去三年了。”

    “是啊，三年，真的好快。”

    两人又喝了一口热气腾腾的祛湿汤，顺手把碗放到旁边的桌子上。

    有大副上来，向蒋船首禀告道：“船首，我四处巡视过，都妥当啊。”

    “好，叫各船安排桅杆瞭望手，两人一班，一个时辰一轮，安排好了你就去休息。”

    “是。”

    “蒋兄，你可真谨慎啊。”陈桂昌笑着说道。

    “出海跑船，小心一定。在陆地上，总有亲朋旧故认得你。可是这茫茫大海上，谁认得你？深不见底的海水？破帆摧船的飓风？暗礁、海贼？没一个认得你啊。”

    “蒋船首如此谨慎，我们才放心啊。”陈桂昌奉承了一句，“这次回去，我家老二跟你家三姑娘的婚事，该操办了吧。”

    “哈哈，必须抓紧操办。我们四处跑，上岸的时间不多。孩子们都大了，不能再耽误了。”

    “好啊，嫂子持家教子有方，能娶到蒋兄千金，是我家老二的幸运，也是我陈家的荣幸啊。”

    “哈哈，陈兄说这话就见外了。你我一起跑船多次，那是生死之交，不是外人。”

    “不是外人！来，我俩以汤代酒，喝一口。”

    “喝一口。”

    两人高兴地喝了一大口，放下碗，又继续聊起来。

    “现在南海局势，>> --