一变，正要说话，被胡广生拉住。

    我的海老爷，你那口海南口音的官话，一开腔很容易露馅啊！“还得交钱呢？”胡广生一边给海瑞递眼色，一边抢先开口。

    “所以说这世道认钱不认人。我大明当官的，眼珠子里只有钱，其余的一概不认。”牢子发着牢骚。

    胡广生听出来，“老哥，你的钱没凑够？”

    牢子叹了口气，“这世道，就是不想让你做好人。以前我老实本分，该拿的才拿，黑心钱是一文不敢拿。

    现在好了，为了子孙能应文武试，能从军入仕，拼了老命也要脱了这个贱籍。唉！这世道，就没好人活的道啊！”

    走到里面一处监牢里，里面关着六人，有老有少，都分坐在两边，把中间最宽敞最干燥的地方让给一位盘坐的年轻人。

    “杨鹏，有人看你来了。”牢子敲敲了栅栏，开口道。

    “嘿，终于有人来看老子。”那人站起来，从昏暗里走出来，出现在摇曳的灯光中。正是王一鹗亲兵队长，义父杨顺的幼子，亲如兄弟的杨云鹏。

    他一眼就认出海瑞和胡广生，脸色一阵变幻。

    胡广生抢先说道：“臭小子，几个月不见，不认得你胡大哥，还有你李大爷了！”

    杨云鹏讪讪地说道：“嘿嘿，我千想万想，怎么也没有想到是李大爷和胡大哥你们来了。”

    胡广生继续说道：“我们受你兄长所托，前来保你。说说吧，惹到谁了，被关进这里来了。问清楚我们好打通关节。”

    杨云鹏眼珠子一转，开口道：“我原本在这里收山货收得好好的，都准备好行李要打道回府了，结果在九女关遇到韩家四少爷强抢民女，我一时没按捺住，拔拳把韩老四捶了一顿，然后被抓进这里来了。”

    胡广生转头问牢子，“老哥，你知道韩家是谁吗？”

    说着话，悄悄塞过去一块银圆。

    牢子把银圆往袖子里一缩，“韩家？我们泗水县好几位韩老爷。杨鹏，你再说仔细点。”

    “他爹人称韩屠夫，他个狗日的装模作样的装韩老爷，他自称韩四少爷。”

    “哦，东门韩屠夫。以前是屠夫，只是靠杀猪发点小财，吃口饱饭。前年他家闺女被孔府三房老爷收做了妾室，马上就发了，买地置宅院，霸占了东门菜市场的肉摊档，东门进来的猪肉，必须在他那里卖，不让去别地卖。

    去年还成了孔家在泗水的庄头之一，代收部分租子，更加不得了，请秀才取了字，换了襕衫直缀，端起来做老爷。他家老四，最坏不过，这两年仗着他姐姐，除了人事，什么坏事都干尽了。

    杨鹏，你打了他，这事好办，也不好办！”

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