岁了，怎好再跟个毛孩子似得？”

    “听说随园里那位老先生，真要收咱们贞仪做女弟子了？”大太太：“打算何时将贞仪送去做学问？”

    杨瑾娘勉强一笑，含糊过去，岔开话题：“还要再与二爷商议……大嫂可知今日登门的是哪家人？”

    大太太：“家中做生意的。”

    “商人？”

    大太太点头：“城中蒋家布行，专营花布生意……单是铺子就开了三四家呢。”

    杨瑾娘便问：“谁从中牵线保媒的？”

    “还未请媒人。”大太太：“今日登门的是蒋家的太太和少爷……蒋家太太与三弟妹在游园时见过，约是早就相中了淑仪的。这蒋家太太我也见过，是个极其爽利的聪明人。”

    杨瑾娘：“那这位蒋家哥儿呢？”

    “这倒是未曾见过。”大太太笑着说：“不过既敢领上门来，想必差不到哪里去。”

    大太太又说起这蒋家之事，蒋东家正值壮年，但据闻早年行商时遇匪，伤了命根子，再不能有子嗣了。

    故而这蒋家哥儿乃是一独到底的独子，往后布行生意便都是要留给他的。

    也因此，蒋家太太在择选儿媳一事上也一贯挑剔，铁了心要选个合意的。

    “只是咱们淑仪，原是要嫁去读书人家，做官夫人的……”杨瑾娘还是叹口气。

    大太太也叹息：“谁说不是呢，可如今这光景……”

    老爷子被流放之事，往上头细捋，那是牵扯了极厉害的大人物之间的党争，官场之上千丝万缕勾连着，王锡璞近年来也处处受阻……凡是想走仕途的，谁又想沾上这等不确定的麻烦？

    太寒苦的读书人家或是顾不上挑拣的，可即便不谈门第，谁家父母又想让女儿嫁去吃苦头？

    相比之下，商贾人家倒是很不错的选择了。

    如今王家的日子已不如从前，王锡璞在官场上寸步难行，更需要银钱打点，之后王介读书科举的花销也少不了……虽说不能全指望嫁出去的女儿帮衬，但有这样一门亲戚在，总归多一条路。

    而不说旁的，只说女儿不必远嫁，还能日子富足这一条，对做父母的来说，就已经很欣慰了。

    “只是这蒋家太太，太精明了些，淑仪又太过年少乖顺……”大太太道：“这蒋家太太分明早就看中淑仪了，偏等了这一年多，眼看着淑仪传出了挑拣的名声，三弟妹为此正觉躁虑……又专挑了三叔回金陵的日子登门，说得白些，这蒋家太太就是想一举敲定这笔生意呢。”

    杨瑾娘细思讶然，只觉自己愚笨：“还是大嫂心亮，我竟全然没想到这上头来。”

    杨瑾娘自认是三个妯娌中最心笨嘴拙之人，既不比大嫂沉稳精明，也不比三弟妹有教养有条理…>> --