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    正月末，京都迎来了一场倒春寒。

    早晨四更时分，飘飘的小雪纷纷落下，通往皇宫的青石路面上变得一片斑白。

    “刘侍郎，路滑小心一些。”

    “嗳哟，一把老骨头了，都要走不了路了。”

    “刘侍郎年近古稀依旧为国效力，实乃我辈楷模。”

    “咳咳，为皇上分忧不分年纪。”

    “刘侍郎说的极是。”

    二人相互搀扶着过了宫门，值守的护卫自然认识二位吏部工部的侍郎大佬，根本没有检查就放行了。

    宫门里面的道路早有小太监清扫干净，虽说还有些滑，不过比外面强了不少，再往里已经能见到陆陆续续早来的朝臣。

    不一会儿，皇极殿前来了一个眉清目秀的小太监，尖着嗓子喊道：“太上皇口谕，外面天冷，请诸位大人殿内稍稍等候。”

    众人无不感激涕零，山呼万岁。

    今年皇极殿装上了炉璧，烧的都是内帑生产制作的蜂窝煤，烧的很旺很暖。

    一众大臣进屋后纷纷搓着手感慨：“今年有了蜂窝煤，殿里比往年暖和了不少。”

    “往年木炭都是限量的，这还多亏了贾阁老之功，利国利民啊！”

    “贾阁老在江南推行的盐票制令人拍案叫绝，不但解决了盐商之患，又充盈了国库，是乃百姓之福，朝廷之福也。”

    朝堂上的群臣议论纷纷，其中大部分都与贾敬有关，似乎预示着贾阁老已经势不可挡，成为朝堂中炙手可热的第一人。

    与贾敬刚入内阁就干成了两件利国利民的大事相比，占据了首辅位子近二十年之久的叶相就显得相当平庸了，几乎没什么作为。

    “太上皇驾到！”

    随着小太监一声高呼，群臣跪拜行礼，山呼万岁。

    太上皇往龙椅上一坐，伸手虚扶：“诸位爱卿平身。”

    “谢万岁。”

    众人平身。

    内阁次辅温庭往后面微微一撇，不久就有有御史跳出来，奏道：“太平盛世朗朗乾坤之下，竟有白莲歹徒行刺叶阁老之子，臣弹扬州府尹韦继平治理无方，致使白莲逆贼趁虚而入，民怨四起。”

    此言一出，众人皆惊！

    太上皇目露惊疑，看向叶相道：“确有此事？”

    叶相面色如常，拱手道：“回圣皇，确有此事。犬子目前已经回京，并无大碍，圣皇无需为此担忧。”

    “那就好。”

    太上皇点点头，微笑道：“朕还怕叶相忧虑过度又要请病假呢，朝廷可属实离不开叶相的。”

    “圣皇谬赞。”

    叶高顿时感觉浑身汗津津的。

    以前他也是这么想的，所以才有前些日子他以退为进。

    但事>> --