最年长的千代子是夫妻。

    “.小哥你们一看就是东京人，和我们乡下人完全不同呐。”和腼腆的长相不同，荣吉非常健谈，聊了一阵，就开始连珠炮似的说起自己的过往，

    “我以前在东京的新派剧剧团待过，咱们的剧团还经常去大岛港附近演出，说不定小哥你们有看过哩。

    那时候千代子她们就跟了我，可惜后来泡沫破裂，我穷困潦倒，千代子也夭折了两个宝宝，东京无处谋生，我们就跑来伊豆了.”

    类似的人生经历在泡沫时代的日本层出不穷，北川秀倒没太大感觉，只是对年纪不满十八却连学都上不起的薰子，以及不到二十就流产了好几次的千代子略感遗憾。

    薰子她们三名艺伎未来的人生几乎一眼就能看到底，三人各自拿着三弦琴和大鼓，上面摆着《文学界》和《告白》，明明有着和同龄人们一样的梦想，最后却只能跟着荣吉浪迹天涯，实在令人唏嘘。

    “你这小子，又在和人吹嘘自己在东京的那份经历了？”中年艺伎加快脚程过来，笑骂了荣吉一声，又冲北川秀两人道，“老爷、夫人可别听他瞎说，那点东西不值一提咯。”

    “阿妈每次都拆我台。”荣吉也不气恼，笑着回应。

    这个功夫，后面的薰子三人也跟上来了。

    虽然生活十分穷苦，但他们一大家子乐观开朗，淳朴的心境反而感染到了北川秀两人。

    他们没钱，生活颠沛流离，但薰子却觉得这样的人生无忧无虑，没有什么不好。

    唯一遗憾的是身为艺伎的她既没有钱，也没有可能去大都市的学校念书。

    甚至伊豆当地的学堂也不愿意收留薰子她们——舞女艺伎低贱的身份被大部分人所看不起。

    因为北川秀两人打算和巡回演出艺人团结伴而行，原本还想跟北川秀洽谈的一群登山客也立即放弃了这个念头，纷纷先一步离开，去了天城山顶。

    看到此情此景，荣吉他们颇为愧疚，但也从心底里感激完全没戴有色眼镜看他们的北川秀两人。

    一行人好不容易来到山顶，气喘吁吁，却愕然发现山顶唯一的茶馆门口竖立着一块牌子：“乞丐、巡回演出艺人禁止入内！”

    (本章完)>> --