肿，并小心避过了两处溃烂。

    “你看看自己的手。你需要休息，而不是更多的衣服。”

    她白天接了制作藤筐的活儿，常会被篾条刺破手指，而天黑之后，她又要变为洗衣工，将受伤的手泡在冰水里，导致伤口反复的肿胀、溃烂。

    莱奥诺知道，她的左手的小指和无名指已经失去了知觉。教区的雨果神父说最好是截掉它们，否则最后整个手臂都会坏掉。

    但他们根本没钱去做这个手术。

    别说手术费，就算有医生愿意免费帮她截肢，她也不敢接受。因为手术之后至少有一个月，她什么也不能做，仅凭莱奥诺那微薄的工钱，他们的孩子很可能会饿死。

    “不！我宁愿让它们都烂掉！”

    莱奥诺夫人突然用力抽回了手，大喊道：“一天，至多两天，或许我们就能拿回自己的地！“你再也不用去推那该死的运土车，从此远离那些有毒的玩意儿！

    “我听弗兰克夫人说，那东西接触多了很可能瞎掉，她的一个远房亲戚就是那样。”

    “求你了，最多我们吃一阵马克桑斯先生的面包。可万一能成，我们就会重新回到天堂！”

    马克桑斯是安托万镇最无良的面包商——他的面包里至少有一半是锯末，有时甚至会掺入泥土。但优点也有一个，那就是每4磅面包的价格比别家便宜1个苏。

    天堂？

    莱奥诺顿时怔住了。

    他以前是个农民，不会任何手艺。在土地抵给了波卡之后，他只能来到巴黎，做一些最廉价且没人愿意干的工作。

    例如现在，他在为一家染料工厂工作。具体的就是用手推车从七八里外的地方将一种含有什么“碱性物质”的土，运回工厂，然后倒进那个大池子里，和剧毒液体混合。

    据说，那些土能消减水里的毒性。这工作别的都还不错，就是每十天要下到池底，用铲子翻搅倒进去的土。那时，会距离有毒的液体非常近，工作一天下来必然头晕目眩，双眼和肺里都像火烧一样疼……

    相比起来，以前每天清晨去自家地里翻翻土，浇浇水，黄昏返回，虽然也累得浑身酸疼，每年交完了租税之后，剩不下多少粮食，但全家人总是有口吃的，妻子的手和自己的眼睛都还完好，真的如天堂一般。

    他发现自己几乎已经忘了那时的生活。

    每天被超过14个小时的繁重劳作压得几乎垮掉，仅剩的精力都在那一小块面包上，哪儿还会去想别的？

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