“我明白你的意思了。哪怕有了那些机器，我们依然会需要众多人口和庞大的领土作为支撑，所以不仅要控制贸易节点赚钱，还要尽量增加公民和土地。”狄奥多拉点了点头。

    “不过，哪怕在北方，这个过程估计也不会太快。”她还是提醒道：“你提出的那些暂时应付的方案，能支撑过这段时间么？”

    “应该可以。”郭康点点头：“蒸汽能给我们提供很大的帮助，而黑海北部就有很好的煤矿、铁矿。我们的开拓和工业发展，是可以同步进行的。”

    “那就好。”狄奥多拉点了点头：“我们在开拓过程中，肯定也能获得很多奴隶。这样一来，应该也能缓解你说的人手不足的问题。”

    “不过这么一说，这好像也是件额外的好事。”她意识到了什么：“之前我们一直愁，觉得斯拉夫奴隶经常卖不出去。如果能够自己消化掉，也是件好事。”

    “不过，如果我们向罗斯地区扩展，就得注意一点了。”郭康提醒道：“总不能一边让人家当兵，一边把他们的乡亲抓去当奴隶。今后必须严格约束，控制范围才行。”

    “不要紧，我们已经有一代人的时间，没和罗斯列国发生战争了。”狄奥多拉倒是不怎么在意：“现在大批量的斯拉夫奴隶，已经基本都是波兰、立陶宛那边抓来的了。”

    “之前，曹老夫人还组织了一个协会，专门和私下捕捉贩卖她乡亲的商人作对。这么多年下来，她们那边的奴隶贸易已经几乎消失了。诺夫哥罗德和莫斯科也有专门的基金，争相赎回自己国家的奴隶，宣传自己的慷慨仁慈，以求提高声望。”

    “哎？我听说还有不少是罗斯地区来的啊？”郭康好奇道。

    “那些人，严格来说不属于任何国家。”狄奥多拉告诉他：“罗斯地区和我们这儿不一样，那边过于地广人稀，在各公国之外，有广袤的无主之地。不少亦民亦匪的人生活在其间，大公们也管不住他们。”

    “这些人时不时就会到处劫掠，和我们的驻军发生冲突。作为回应，各个边境军区也经常主动出击，抓捕>> --