深夜，香港市政厅会议室。

    会议室内茶香袅袅，炉子上坐着茶壶咕嘟咕嘟的冒着热气。

    郭嵩焘坐在左侧，他的对面坐着额尔金。

    嗯，现在的这间会议室里，只有郭嵩焘和额尔金两人。

    “郭司长，你深夜请本爵前来所为何事？”

    额尔金开口询问，神情中满是疲乏。

    很显然，接连几日的谈判争吵，耗的额尔金有些精疲力竭。

    郭嵩焘抬手示意额尔金喝茶，他自己也端起茶杯喝了一口，然后说道。

    “本官请伯爵阁下来，当然是为了谈判！”

    额尔金拿起茶杯，一口气喝光杯中的茶水，清冽的茶香已然在他口中弥漫。

    虽然身为英国人的他喜好红茶，但却也不得不承认，绿茶喝起来也是别有一番风味。

    重重放下茶杯，额尔金开口说道。

    “谈判？那为何只请本爵一人前来？”

    郭嵩焘笑笑。

    “因为，今天的谈判，不是大唐和联军的谈判，而是大唐和英国的谈判。”

    之前几天的谈判之所以不顺利，虽然有一部分原因是因为双方提出的条件都太过离谱，无法达成共识，自然也就谈不拢。

    但更多的，还是因为大唐这边其实并没有真的想谈。

    大唐自始至终，都没准备和联军这个整体一起进行谈判，而是想要和各国分别谈。

    因为联军这个整体是不好对付的。

    但如果联军分裂，那大唐再想要拿捏各国，就简单的多。

    面对敌人的联盟，最愚蠢的办法就是正面硬刚。

    真正的聪明人，都会先对敌人分化瓦解，然后再去各个击破。

    正如昔年大秦对关东六国的那般！

    拉一派，打一派，分化瓦解……

    额尔金闻言，脸色变了变，神情变得严肃且认真。

    “什么意思？”

    郭嵩焘继续说道。

    “大唐可以和英国缔结和平条约，可以不要英国的战争赔偿，可以恢复和英国之间的通商，可以对英国商人开放内陆市场，这些都可以谈。”

    “但只针对英国！”

    额尔金闻言，脑子里思绪飞转。

    他读懂了对面这个中国官员的意思。

    这是想要分化大英和联军啊！

    但是，额尔金还是接招了。

    “那归还香港……”

    郭嵩焘断然拒绝。

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