清晨。

    晨曦洒在后院中，枝叶随风轻摆，秋露晶莹剔透。

    十多岁的少女站在树下，踮脚看着。

    “看什么呢？”

    身后传来男子的声音，少女吓的捂胸回头。

    身后的男子十八九岁，板着脸，“大清早不说去爹娘那里问安，看着隔壁作甚？”

    少女背着手，绕着男子走了一圈，“大哥，我听说上次你跟着他们去青楼了？”

    男子干咳一声，“胡诌的。对了，隔壁主人不在家，你少好奇。”

    少女一脸好奇，“大哥，那可是长威伯哎！自从搬到这儿后，我听了一耳朵他的消息。大哥，他们说长威伯就比我大一些？”

    “嗯！说是十五六岁吧！”男子有些不自在。

    “哈！大哥你嫉妒了。”少女拍拍手，“长威伯比伱小了好几岁，却能领军厮杀，做的诗比你好……你嫉妒了。”

    男子蹙眉，“回头别想我在爹娘那里为你说好话。”

    “好大哥，我错了，大不了回头我不说你去青楼。”少女扯着兄长的衣袖撒娇。

    “罢了。”男子甩开她，“说是长威伯就要回来了。到时候少不得爹要上门拜访。”

    “大哥，你也要跟着去吧？”少女眼前一亮。

    “多半吧！”男子看着不情愿。

    “大哥，我扮做小厮跟着去怎么样？”

    “不怎么样。”男子冷着脸，“一旦被人发现，肖家还做不做人了？爹是礼部郎中，家中女儿却不知礼，你说，爹可还有脸在礼部为官？”

    “好吧！”

    这里是长威伯府隔壁的宅子，原先的主人赌输了，一夜之间跑的无影无踪。这宅子刚被礼部郎中肖卓买下。

    男子是肖卓的独子肖墨，少女是肖卓的女儿肖瑾。

    吃早饭时，肖卓对女儿说道：“你整日在家无所事事……”

    “爹。”肖瑾不干了，“我每日要陪娘处理家事，还得读书练字，娘还逼着我学针线……”

    “听着比为父还忙。”肖卓板着脸，“为父不是那等迂腐之人。你既然喜欢读书，为父便为你寻了一位先生。今日就到。”

    “先生？爹，可是大才？”肖瑾问道。

    “此人……”肖卓抚须，“为父年初与沈炼饮酒，沈炼知晓为父的心思，便提及了此人，说此人才华横溢，只是时运不济，故而数度乡试皆不过。”

    “沈炼，锦衣卫的那个？”>> --