在那女子的身后，有一位皓首银须的老者，也身背药篓，手拿镢头。

    老者听到那女子的话，不禁朗声笑道：

    “呵呵呵……是啊，咱家来客人了！香萝，快走，看看是哪里来的贵客？”

    燕子飞听见，急忙起身快步迎到外面，对老者抱拳施礼道：

    “老人家，还有这位香萝妹妹，你们好！”

    “好好好！”老者连声答道，“请问贵客尊姓大名？听口音，你不是本地人氏，好像是从北方来的啊？”

    “正是。”燕子飞答道，“老人家，我叫燕子飞，来自北方长亭邑。我是和妻子虞彩儿一起出来的……我俩要去狄道，路过这里时，彩儿生病了，行路困难，我不揣冒昧，领着她来到贵处落脚……实在是打扰了，还望老人家和香萝妹妹见谅！”

    “嗨，燕公子，说的哪里话？”老者笑道，随即放下镢头和背篓，笑容可掬地对燕子飞道，“燕公子，老汉我姓祝，她是我的孙女祝香萝。我们祖孙俩欢迎你们前来作客！”

    “是呀！”祝香萝也急忙放下镢头和背篓，对燕子飞嫣然一笑，绯红的双颊上露出两个浅浅的酒窝儿道，“燕哥哥，远道而来，一路辛苦了！刚才你说虞姐姐生病了？她应该在炕上躺着呢，我快去看一看她的病情如何？”

    说罢，快步向屋里跑去。

    祝老汉望着祝香萝那灵巧欢快的背影，忍不住笑道：

    “呵呵呵……这丫头，总是这么性急！燕公子，走，我们也一起进屋吧。”

    燕子飞答应一声，一边和祝老汉一起往屋里走一边笑道：

    “老人家，你们以刨药为生，说来真是太巧了，我也是刨药的出身。”

    “是吗？”祝老汉十分高兴地打量着燕子飞的装束道，“燕公子，你也是刨药的？可是，看装束你不像刨药的，而是行走江湖的侠客啊！”

    “这个说来话长了！”燕子飞道，“老人家，等有时间我讲给你听……”

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