醒目特征上辨认出这是一只伐折罗。

    “长官？”麦克尼尔尴尬地向座椅后方靠去，免得他挡了丰塔纳中尉的视线。

    “伐折罗是一群严格地按照群体来行动的怪物，它们肯定在计划发动大规模攻势。”丰塔纳中尉自言自语道，“……计划现在改变了，我们就跟着它行动。”

    没有人提出反对意见，士兵们默然地接受了长官的安排。顺着伐折罗消失在扫描影像的方向，麦克尼尔调转车头，驱使着这辆缺乏自保能力的装甲车追赶着前方的怪物。很快，全息投影更新出的内容证实了丰塔纳中尉的猜测：在十几千米远处俨然化为废墟的建筑群中藏有新统合军的识别信号。

    不巧的是，几架叛军战斗机从空中掠过，并迅速地发现了正在地面上飞驰的装甲车。它们先是向着这代表着侵略者的目标发射了导弹，而后其中一架战斗机脱离了队伍，以惊人的速度逼近众人所乘的步兵战车。激光束击中了地面，在装甲车的行驶轨迹两侧接连划过数道晶莹剔透中掺杂着焦黑的痕迹。

    “见鬼，得把那东西打下来。”麦克尼尔暗自咬了一下舌头，他打算把开车的任务交给未来时代的人工智能，自己去控制激光炮攻击敌军战斗机，可他以自己所能达到的最快速度搜索了一番也没能找出目标，“自动驾驶……喂！？为什么只有导航驾驶，没有全自动驾驶功能？”

    “……早在十几年前我们就禁止研发人工智能了。以前出过严重事故，结果人工智能就成了禁区。”丰塔纳中尉疑惑地瞪了麦克尼尔一眼，“伯顿上等兵，你去帮他。”

    伯顿应声领命，从右面的操作界面中找出了控制激光炮的程序，并迅速地将炮口瞄准了空中那飞扬跋扈的敌军战斗机。凭借着瞄准校正功能的辅助，当伯顿确认叛军战斗机已经出现在攻击范围内后，立即向着目标开火。不料，那架战斗机却在那一刹那以惊人的机动能力向旁边闪避，等到伯顿按下按钮时，激光束只是略微擦过机翼，没能直接把这架飞机击落。

    不过，机翼上的损伤对战斗机而言仍是致命的，更不用说从另一侧赶来的新统合军战斗机对他们造成了更大的压力。那架先被伯顿击中的战斗机首当其冲成为了牺牲品，仅仅两秒后就被另一束激光直接贯穿，碎裂成无数碎块，先后坠落在地面上。双方的空军开始了交战，谁也顾不得仍在赶路的装甲车。宇宙战舰和战斗机统治着太空和行星上方的天空，古老的大地成为了备受冷落的陆战队发挥作用的最后舞台。他们不能像旧时代的海盗进行接舷战那样去进行太空作战，只能在风驰电掣中找回他们的老前辈们凭着战马或是坦克征服一切的荣誉。

    麦克尼尔终于松了一口气，他腾出右手友善地拍着伯顿的头盔，这才想起来伯顿仍然把面罩扣在脸上。

    “老兄，你在头盔里抽烟，难道不会被呛到？”

    “……你真应该和我学一些享乐的技巧。”伯顿沾沾自喜地答道，“比如说和那些大富大贵的王爷们把本应以华贵和高尚而闻名的酒会变成夜店现场直播——”

    “如果这就是你觉得我需要多学一些的知识，那我宁愿当文盲。”麦克尼尔没好气地说。

    “能去夜店也是一种身份的象征。”一直保持沉默的亚科武中士忽然开口了。

    包括丰塔纳中尉在内的装甲车内乘员都为此而惊讶，这形同哑巴的总算愿意张开尊口说话，可谓是一件幸事。

    “那您想必有着和我们完全不同的经验了。”麦克尼>> --