or8b-ep2：棕榈树下（1）

    “说起来，你大概不敢相信——我们最近突然获得了许多弹药，只可惜那位好心人并不愿意向更多人公开自己的真实身份。”麦克尼尔坐在餐桌旁，一脸忧郁地盯着桌子对面只顾着闷头抽烟的伯顿。帕克坐在他的左侧，而戴着眼镜且消瘦了不少的岛田真司坐在右侧。只有博尚不在场，他被拴在航空队基地里，估计以后也没有脱身的机会。“……好了，不说这些。大家都还活着，这就是目前为止我们最大的幸运了。”

    “舒勒和卡萨德仍然下落不明。”岛田真司掰着手指，他的两颊已经凹陷下去了许多，但他仍然把和善的笑容时刻挂在脸上，“我最担心的就是他们被李林安排到了更远些的其他国家……以至于根本不了解我们的所在地和目前的主要战斗任务。”

    这是在所难免的，麦克尼尔晦气地想着。在这个连电话通讯都不太发达的时代，联系上远在异国他乡的舒勒和卡萨德简直是异想天开。他们能够把其中的6个成员聚集在一起，已经算是幸运了。

    头顶有些发亮的希腊人拿来了几瓶酒，把它们放在桌子上。伯顿当仁不让地先拿了一瓶，其他人却没有立刻喝酒的打算。这不是什么庆功宴，也不是为了庆祝某人过生日的宴会，只是众人在奔赴下一个战场之前的道别罢了。岛田真司还要留在圣保罗继续当他的文员、伺机寻找接触研究设施的机会，而包括麦克尼尔在内的其余几人则要奔赴下一个战场。

    1932年10月初，起义军在帕拉伊巴河谷遭遇惨败，这一败便一发不可收拾。撤退到伊塔蒂亚亚的起义军试图阻止联邦军的进攻，惨烈的防御战持续了数日后，起义军便不得不撤出伊塔蒂亚亚、向着西部继续退却。到10月中旬，圣保罗起义军已经丢掉了在帕拉伊巴河谷东侧的全部阵地，情况对起义军愈发不利。

    就在这紧要关头，终于恢复了和圣保罗州之间的地面交通的南里奥格兰德州加入了战争，使得圣保罗州面临着的危局得到了缓解。帕拉伊巴河谷内的联邦军在攻入圣保罗州境内后受到了起义军的顽强阻击，不得不撤回分界线附近。这样一来，历经三个月的混战，局势回到了原点：起义军的实际进展微乎其微，如果不考虑北方共和军起义给联邦军和整合运动造成的打击，他们事实上没有得来什么战果。

    凭借着南里奥格兰德起义军的协助，圣保罗起义军暂时稳住了战线。为了筹备下一轮的进攻，起义军需要更多的士兵和武器装备、弹药，而且后者比前者更重要些。虽然圣保罗州实施了长时间的物资管制，公民们参军入伍的热情有增无减，只可惜起义军并不能发给这些士兵足够的枪械和弹药。

    他们需要子弹，需要更多的步枪，需要机枪和火炮……这些，都不是公民们的热情所能提供的。一些热情的商人接下了合同以便为起义军生产军事物资，可从来都不以军事工业而闻名的圣保罗即便再花费一年时间都不能将其产业完全转型。曾经给圣保罗的公民们带来了财富和荣誉的咖啡园如今成为了最没用的东西——没人会愿意在这时候用武器和弹药交换些算不上生活必需品的饮料。

    “伙计们，我们今日所投身的这场战争无疑是艰难的……”麦克尼尔平复了一下心神，拿起了酒瓶。他给斯塔弗罗斯让出了一个座位，自己站起来向着同伴们说：“但我们都是从这样的斗争中走出来的。在座的各位当中，有些人和我站在同一面旗帜下并肩作战，也有些同我的>> --