。

    “不是梦，夏素月，进来坐坐。”

    虚影回头，嘴里叼着一根烟斗。

    夏素月陡然一怔，他看清了虚影的脸。

    一张苍老又年轻的脸，很难看出他是什么人种，但能看得出硬朗和俊气。

    他穿着宽大的深色袍子，上面能看到精美繁复的刺绣。

    “你是谁？”夏素月走进了门，“为什么会出现在我家里？”

    虚影笑了。

    “这里是我家，不过是借用了你的房子而已。你也许听过我，尼古拉斯·霍恩……或者你也可以叫我曾经的名字，杜维·萨杜贝。”

    “你就是尼古拉斯·霍恩？那位炼金术师？”夏素月愣住了。

    “嗯。”霍恩点了点头。

    “他们说你已经成为神了。”夏素月说。

    “神？”霍恩笑了笑，“你是说白银之庭的神，还是黄金国的神？”

    “……不知道。”

    “白银之庭的神，都想成为黄金国的神。”霍恩说，“但我对那些不感兴趣，更何况，现在的我不过是一个游荡在破碎宇宙里的幽魂，一堆尚未散去的灵质而已。”

    “你死了？什么时候的事？”

    “差不多是这个意思吧。”霍恩说，“但你要问什么时候……时间对我来说已经没有意义了，如果以人类的纪年法，应该是公元7世纪……中叶？”

    17世纪的人，死于一千年前？

    夏素月不能理解。

    但他理解了霍恩所说的“时间对我来说已经没有意义”这句话。

    “您找我……有什么事么？”

    面对这位史上最伟大的炼金术师，夏素月换了敬语。

    “来委托你一些事情。”霍恩说，“对炼金术感兴趣么？”

    “炼金术？”夏素月一头雾水。

    “就是炼金子而已，很简单的。”

    霍恩起身，走到摆满仪器的桌边，自顾自开始了一连串复杂的操作。

    “你看，这样就完成了物质间的转换，比化学更加高效，也更加天马行空。”

    霍恩小心翼翼地拿起那枚由铜炼制的金子，放到夏素月手中。

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