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    凤翔城就是坐落在一个方圆几十里的黄土塬上，塬的周围沟壑遍布，构成了天然的防御屏障。而凤翔城又占据了黄土塬上的最高点，形成了城内高城外低的特殊地形。

    白日当空。

    离护城河约三里处是一片高地，穿着粗布短衣的李虎举着一只单筒千里镜望向凤翔城，关注城墙上的防御情况。

    凤翔城本没有护城河，土匪征调民夫，先是在老城墙外又垒起了一道土城墙。而后又在土城墙外挖了一条沟壕，并引城北的东湖水注入，形成了如今的护城河。

    这些土匪有高人指点啊！若是凤翔知府有这个头脑，也不至于丢了性命。

    这时一阵急促的马蹄声传了过来，李虎转身望去。

    一骑快马向这边驰来。李虎目光一闪，是留在扬州的亲兵。

    那亲兵奔至李虎面前勒住了缰绳，跳下马，大声禀道：“将军，林姑娘的信。”，连忙从怀里掏出一封信双手奉上。

    李虎接过那信撕开展看，脸色陡变，接着把信一攥，对那亲兵问道：“到底怎么回事？”

    那亲兵答道：“......说是画舫撞上了五亭桥，林夫人和扬州知府千金正在船头赏景，林夫人跌落湖水中，扬州知府千金更是被冲击力甩在了桥墩上，当场没了气息。”

    说到这里，他咽了口唾沫，“船娘被扬州知府打死在了大堂上。那船娘到死都在大喊冤枉！”

    李虎默了一下，又问道：“林大人怎么说？”

    那亲兵：“意外。”

    意外？难不成自己想多了！

    李虎想了想，将林黛玉的信又看了一遍，他看得很认真。

    那亲兵突然想起：“听林管家说，五月初的时候，林大人和盐运使、扬州知府联手查获了五船十万引私盐......”

    十万引！

    李虎吃了一惊，这些人胆子这么大的嘛？每引盐征银2.167两（正课银1.075两，杂课银1.092两），这就是二十二万两。难不成与这件事有关？

    亲兵接着说道：“来前林大人说了，林夫人的病不严重，好好调理就行。林大人让将军安心。”

    这时，一个老农被贾芸带了过来。

    李虎对亲兵：“你回去歇息吧。我会另外派人送信去扬州。”

    那亲兵：“是。”答着转身离去。

    李虎举了下手示意贾芸不要说话，走近那老农，轻声问道：“老人家，这凤翔城周边的百姓都去了哪里？”

    老者双腿一曲就要跪下去。
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