稀疏树林里，两间茅草屋，屋檐下挂野菜、谷穗、药草和几个竹篓，门前地坪上放树枝干柴、石块泥巴，晒很多药草。草药味道，远远能闻。

    屈兴老远就喊：“阿爹回到了。”

    一个三四岁女孩一路尘烟跑来，举手喊着：“阿爹。”

    屈辞见了女儿屈珠，脸上笑开花，丢了竹杖，几个跨步一把抱起。屈珠紧紧抱住屈辞脖子，两只黑黑大眼睛看着屈兴，“咯咯”笑。

    屈兴追着，喊道：“有小鱼鱼，有酸酸草，快来，快来。”

    屈珠眼一亮，赶紧滑下来，盯着屈兴。屈兴放下箩筐，取出一个大竹筒，里面游着几条胖胖小鱼，黑黑小眼睛看一下屈珠，又游开了，屈珠乐得哈哈笑。

    屈兴又拿起一把酸酸草。屈珠见了紫红色小花，很喜欢，看着冰粒一样小白薯，舍不得吃，咽着口水，终是忍不住，“咔”吃一颗，笑着，又“咔”吃一颗。

    屈辞静静看着笑，一抬头，田夫人清瘦脸，弯弯眼睛，也看着自己静静笑。大鸟没死，两个孩子又逗大鸟，大鸟眼睛滴溜溜看，头却躲着。屈珠弯弯的眼睛笑眯了。屈母站门框里边，静静望着，也微微笑着，一脸皱纹都舒展开。阿紫扶着。

    田夫人轻轻说“娘病了”。

    才走了两日就病了？屈辞皱眉，过去问，“娘，怎了？”

    屈母却说不碍事，就是肚子难受，一边慢吞吞迈步出来，阿紫扶着走进树林里。屈辞皱眉望着，心里懊悔，自己怎就没早看出来呢。像挂墙上布袋子，日日见，等拿下来用，才见已被虫子蛀得都是洞了。

    一会屈母回来，屈辞也过去扶着，回房里干草上躺着。阿紫出去，拿竹篓里药草去摊开晒。屈辞拿母亲手，东摸西摸，又摁额头，一边皱眉思索。

    田夫人笑了：“不像，还是不像，没跟师父学到手吧。”

    屈母苦笑：“楚国屈氏，世代为官，今日为了活命，竟要学治病了。”

    屈辞笑了，说道：“不碍事，师父是圣手，修道练功，懂得经络穴位，医术很高的，跟着师父见得多了，也知道大概。”

    田夫人笑。屈辞看一会，一摸嘴巴又捋胡子，说道：“大概是天气刚入夏，早晚凉，添减衣服不及时，风寒入胃了。”

    屈母手一指说，好，吃你的汤药。大家笑。

    屈辞摸索着给母亲点穴，又喊阿紫熬汤药，再熬稀稀的热面糊，吃了好发点薄汗。摁一阵，屈母却说舒服多了。大家都笑。

    “阿爹”，“阿爹有人来了”。屈兴喊。

    屈辞皱眉，出来一看，来人一副浓眉，满脸胡子像倒插的钢针，虎背熊腰，扶着宝剑，原来是罗县县衙姬县尉，带着一队秦兵，还有本地刘二等一众地痞。屈兴赶紧拉着妹妹走进房间里，屈辞板着脸过去。

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