皇后温柔和煦一如既往，没太着意交代侍奉皇帝要注意的事项，只道：“如何服侍皇上你们都知道，无须我再多说什么。我想说的是皇上乃圣明之君，心胸广阔，你们不必过分紧张惶恐，以平常心应对即可。”

    她这是在宽慰两个罕见皇帝的新人。

    皇后做到这份上，陆薇很有几分感动，宁答应也差点儿热泪盈眶。

    尔后，皇后又留她们用茶点、闲聊。

    宁答应表现得很激动，言语中表露忠心不说，还恨不得举手立誓，再打个包票，保证一定好好完成服侍皇帝的任务。

    陆薇因为对乾小四没啥企图心，反而能做到不亢不卑，不骄不躁——至少在皇后眼里她是这样的。

    等两人离开后，皇后问乳母何嬷嬷：“嬷嬷觉得这两人如何？”

    何嬷嬷笑道：“宁答应沉不住气，太急躁了；陆答应跟她相反，小小年纪，淡然得很，她是个美人胚子，假以时日，想必不会差于纯妃。”

    汉妃们奋斗目标的最高参照物就是纯妃，是以何嬷嬷拿陆薇对比纯妃，建议皇后可着重培养陆答应为己所用。

    哪知皇后摇摇头，皱眉沉思，“嬷嬷，你没发现陆答应从来没有讨好过我么？不管她是出于什么目的，但显见她对我无所求。”

    无所求，便不能控制。

    何嬷嬷看着近年来愈发消瘦的主子，心疼她，忍不住道：“要是二阿哥还活着，您就不会这么操心……”

    “嬷嬷！”皇后厉声打断她的话，“逝者已逝，再提及又能如何？活着的人永远要向前走。”

    何嬷嬷噤若寒蝉，继而又小心翼翼地问：“那，要不要让人把贵妃与魏答应从宫里接过来？”

    太后难伺候，还有盛宠的纯妃、嘉妃、怡嫔等人在，皇后独自支撑太累，有贵妃帮衬多少会轻松些。而魏答应是皇后看好的人选，乖巧听话，也可以给她一个机会。

    皇后仍是拒绝了，“暂时不用，我心里自有主张。”

    ……

    木兰秋狝，字面意思是狩猎，实际上是皇帝在演练八旗子弟兵骑射，军事与政治意义远大于游乐意义，康熙和乾隆两代雄心勃勃、精力充沛的帝王爱好这项活动，到了王朝后期，皇帝越来越不像个样子，木兰秋狝也逐渐从历史舞台中消失。

    围场地域广阔，地势复杂，高山平原峡>> --