窈娘回来的事在镇上迅速传开了。

    有人说她成了官太太，衣锦还乡，拿了小山堆似的银子给自己和昭昭赎身；有人说她成了不人不鬼的丑八怪，倒贴钱也没男人想碰了……众说纷纭，唯一可以肯定的是，窈娘挺了个大肚子，至于怀的是野种还是贵子，还有待商榷。

    于是，八卦的街坊邻居没事都凑到楼前，想瞟一眼窈娘到底成了什么样。

    谁知一连半月也没人见到窈娘，仿佛世上根本没这号人一样。

    有人想探楼里姑娘们的口风，可姑娘们都打着呵呵敷衍过去，嘴比世上最实的墙还严。

    大家就只好把目光投向了昭昭。

    这一日，许久没露脸的昭昭终于现身，衣衫崭新，发髻精巧，比平日更加光彩照人，走在街上像是沾露的花儿落进了泥里。

    “呦，这是哪位官家小姐？”

    “这不是窈娘的女儿吗……”

    “昭昭儿，你娘怎么许久不露面了？”

    路人纷纷搭话，昭昭眉梢眼角含着笑，却一个字也不说，仿佛心底藏着天大的开心事。

    她去胡同尾的药铺买药，脚刚迈进门槛，张掌柜就打量起她的穿戴。

    好家伙，一身苏造蓝绸衣，头上戴着碧玉簪子，腕上挂着白银镯子，脚上踩着丝织履，这派头比官家小姐还官家小姐，哪有半点落魄样儿？

    张掌柜笑着打趣道：“昭昭儿，这些日子怎么没见着你娘？”

    “我娘啊……”昭昭理了理鬓发，露出耳上的珊瑚耳坠，轻飘飘道：“她现在又不必抛头露面了，还出来见人做什么呢。”

    若她此时衣衫平平，张掌柜定然会觉得窈娘成了见不得人的丑八怪。

    可她这身打扮着实富贵，张掌柜便认定窈娘攀上了高官显贵，再不屑于向贩夫走卒卖笑了。

    “小祖宗啊，那你将来要享福咯。”张掌柜嘿嘿一笑，“今儿来买些什么药？”

    昭昭说了几味安胎稳气的药，又作愁色，说了几味去疤痕消肿的药。

    正在抓药的张掌柜眉头一皱，问道：“昭昭儿，听说你娘在北门那边被人找到时，那模样可不堪得很啊。”

    “张叔啊，你也知道，咱们镇上的人都见不得别人好，白的能说成黑的，黑的能说成臭的。”昭昭笑，“只说你这药铺，就被人编排多少次卖假药了？那些人的话怎么能做真呢。”

    张掌柜脸色一滞，讪讪道：“那倒也是。再好的人在别人嘴里传个几圈，也变得不人不鬼了。只是……当时好些人都看见你娘了，近来又都说你娘……”

    他收了话音，细小的眼睛冒着精光，像是饿极了的老鼠，只等米袋一破，立马冲上去一阵啃咬。

    昭昭寻了个椅子坐下，幽幽道：“张叔啊，不瞒你说，我娘实际上比他们编排的还惨。”

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