康熙十九年，三月十二日。康熙皇帝正在上早朝。

    高士奇心情沉重的离开了紫禁城隆宗门，他的怀中还捧着一大叠精心赶制好的各部官员履历表，他一边走一边深思着，然而心思却并不在差事上。

    高士奇身兼御前行走的衔头，和大内总管顾问行的关系十分交好。明面里但有人时，自然是顾总管、高侍讲的正式职称。私下里无人之时，高士奇常常会亲切地尊称一声顾公公，顾问行也会笑眯眯地喊他为高相公。

    今日，当高士奇凌晨就从西华门入宫，想尽早赶到南书房外候驾，把自己的工作成绩汇报给皇帝。然而顾总管特意使人等在隆宗门处，传了话给高相公：但有好信儿，便向皇帝请安、道个吉祥。倘无紧急必要，择日再来，小心为妥。高士奇何等精乖，立刻决定今日不去觐见皇帝了。

    提起翰林院御讲高士奇大人，禁宫里相熟的小太监们也是对他赞不绝口。高侍讲的为人行事口碑很好，打赏起金豆子、银踝子来一向大方。因此，但凡在宫里上得了说嘴的事儿，高士奇很是知道不少。高士奇刚才就已经间接得知：

    昨儿晚上，皇帝气怒攻心之下，摔碎了一只景德镇的茶壶。根据某位小太监绘声绘色地转述、加上添油加醋的想像，这只茶壶就擦着顾总管的脑袋四分之一柱香的距离，飞到乾清宫的门上碎了。今早小内侍去收拾的时候发现，门板上被砸出了一个坑儿。

    高士奇自动忽略了后面一段生动的描述，而是直接关注皇帝因何会气怒攻心的重点。辗转重金托付，高士奇又打听了一个得用的内侍，终于知道乃是因一本奏折触怒了天颜。高士奇纳闷不已，昨日皇帝分明是“龙体欠安”，怎么晚间还要批阅奏折吗？到底又是哪个部里敬呈御览的折子，如此“玄妙”？竟把皇帝给气极了呢。

    高士奇心底里存疑，自然不肯回家去等消息，坐困愁城的滋味，委实太令人闹心了。老高直接绕道去了乾清门外等候散朝。

    卯正三刻，堂官们陆陆续续、三三两两、行了出来。高士奇连忙唤住一位与他交情十分要好的汉官督察院给事中李仙根。

    高士奇悄声向他打听：“李大人，今日可有>> --