要送人。”

    说话间她将书拿起来看了看，交给范进，范进翻动几下确定无误，老板也拿了个檀木盒子过来。又看了看范进，鼻子里哼了一声，未置可否。等离开那摊子，范进苦笑一声道：“忙的乱了，忘了换衣服，这件珍珠毛本来是好衣裳，可是破了几处，就不值钱，也难怪老板看不起我。那个银子……”

    薛素芳一笑，“退思还要跟我算清楚么？”

    范进咳嗽一声，“是啊，咱们之间其实没必要分清楚的，你的就是我的，我的就是你的。不过女人花男人钱天经地义，花女人钱，感觉有点怪。”

    “这有什么怪的？行院里的姐妹与书生相好，十个里起码有八个都是又赔身子又赔私房的，拿自己的私储给书生读书应考，他一来就推了客人去陪他，如果遇到对他有帮助的人，也要去陪。其实就连干娘也不例外。王夫子是个穷人，只会做些古董来赚钱，日子很窘，干娘有了钱，总会贴补他。我这也是学干娘来着。”

    范进道：“我绝对不会让你为了我，去陪其他男人。不过你就不怕我像王夫子一样，拖着你十年二十年，也不给个名分？”

    “没名分也不差啊，你家那个大妇那么凶，有了名分还不被她吃死？反倒是没名分的时候安全点，她不会把我怎么样。退思还是该担心你家里那两房小妾，不要将来大妇进门，把她们的头打破赶出去才好。”

    范进摇摇头，“舜卿这个人很讲道理，不会发无来由的打人罚人，更不会做不尊重我意愿的事。如果我们之间没有这份默契，我也不会娶她。当然，没有哪个女子愿意和人平分夫君，心里有些怨气是必然的，平日里难免对妾室有些为难，这也是无奈之事。五儿性子要强，和卿卿相处，多半要吃些亏，所以我想过，如果你愿意嫁给我，我会尽自己所能让你开心快乐，总之不会让你太受委屈。但假如你遇到一个值得你托付终身，也愿意娶你为妻的男人，我也不会从中做梗。”

    薛素芳道：“一个值得我托付终身的男人，首先得做到三点，第一才学可以折服我薛五，第二得义父义母认可，第三他得有胆量为我对上冯公公的亲侄儿，敢为了我，去和那等人为敌。我觉得能做到前两点的人很多，能做到第三点的人也不少。但是能做到前两点的人，定是朝廷栋梁之材，未来前程似锦，肯定不会为了我这么个清楼女子，去自毁前途，所以三点急于一身者，除了退思就无他人。所以啊，我这宝就把全部身家押在退思身上，起手无悔，至于是输是赢，那都是前生造就。如果输了，就是老天爷不关照我，又有什么办法。不过我想过了，暂时先不进门，免得大家都不开心，我本来就是那种地方出来的，给人做外室也不算希奇。我们两个就这样……挺好”

    范进心头一热，手紧紧握住了薛五的手。

    以薛五的相貌才情，即使进过勾栏，想嫁个富翁做小，或是找个寒门学士做正房，也不是难事。而且其性子要强，否则也不会身在幽兰数年依旧守身如玉，像这样的女子，做外室实际就是为了自己放下了一切体面和尊严。

    一开始范进之于薛五，无非是见到一个漂亮的清楼女子，他当时又有强烈的需求，言语温存不过是最终入幕之宾的手段而已。再到后来，因为凤鸣歧的关系，两下的距离更近，但是说到感情，也未必>> --