江宁城内。

    奴变带来的伤痛正被时间这剂灵丹缓慢稀释，不管曾经遭遇过怎样的苦难，生活总得继续。街头依旧繁华，各买卖铺面依旧热闹，秦淮河上依旧丝竹声声，轻歌曼舞。从表面看整个城市的生活仿佛没有什么变化，只有角落里偶尔飞起的纸钱，抬出城的棺材，提醒着人们不要忘记这里曾经发生的灾难。

    杨家大宅内，几个丫鬟战战兢兢地看着身穿重孝的宋氏，神色很是紧张。宋氏在内宅里本就以心狠手辣脾气大而著称，奴仆奉承稍不如意便是一耳光丢出去，男性小厮都能被打落几颗牙齿，至于丫鬟们或是跪砖头，或是抽鞭子，诸般狠辣手段让仆役们闻之色变。如今她成了杨家当家人，一手遮天无人能治，丈夫又去世不久，心情不问可知，这个时候她一旦发怒，做什么事都有可能。一想到那些可怕的惩罚几个丫头身体就不由自主地颤抖起来。

    宋氏的目光落在几人脸上，来回转了几圈，虽然什么都没做，就让几个丫头面无人色。其中一个年纪略小些的丫头终于抵受不住这种压力，一下子跪倒在地，砰砰磕头道：“二奶奶……您就发发慈悲……放奴婢走吧！奴婢家里已经给定了亲事，奴婢想回家嫁人！银子奴婢已经攒够了，足够赎回身契，求您发发慈悲吧。”

    “荷花，你这是干什么？我一没打你二没骂你，你就证明跪下是给谁看呢？要是那不知道内情的看见，还以为我仗势欺人呢！你不是说不想做奴婢么?怎么还动不动就下跪啊？真是的！今后自己得学着点，骨头要硬胆子要大，这样才能不被人欺负。在家里怎么都好，到了外头要是被人欺负了，那可是连我的面子都丢了。好歹是我带出来的人，怎么这么不中用啊！”

    宋氏哼了一声，扣儿上前拉起这丫鬟。只听宋氏又道：“回乡嫁人是好事，但是自己也得放明白些，乡下不比城里，你那家更比不了咱杨府。荷花，我记得你家是住富贵乡吧？那的环境不怎么样，回去千万别跟这比，否则一肚子怨气，日久天长，相公就该打你了。那些乡下男人没别的本事，就会打老婆。你又不在我身边，二奶奶想为你出头都办不到。你这丫头嘴馋，在家里偷吃点零食，我就假装不知道，还特意安排你去帮我跑腿去买，就是为了让你路上好打牙祭，到了婆家可不许偷吃，老婆婆会打人的。”

    并未如丫鬟预料中那般翻脸打人，反倒是拉着丫头的手，絮絮叨叨说起家常，荷花原本是害怕，此时却被说的鼻子发酸，觉得往日里凶神恶煞的二奶奶竟是变得这般可亲。她哽咽着道：“二奶奶……您……您不生气？”

    “傻丫头，二奶奶生什么气啊？我就是舍不得你们啊。你们都是我一手带出来的，与我自己的亲妹妹也没什么差别。现在看着你们嫁人，我这心里啊……”说话间，这有名的泼辣妇人竟是眼圈发红，不停地用手帕擦着眼睛。“算了，不说了。你们要嫁人我不能拦着，扣儿，快去给你的妹妹们拿身契。至于银子你们>> --