上元县衙内。

    望着眼前一口口箱笼，郑蝉两眼发直不知所措，人直愣愣地木在那里。

    自从跟了范进以来她也算开了眼界，不再是过去那个混迹于市井底层的小妇人，金银财宝很见过一些，有人把礼物送到她手里走通范进的关节，已经有了笔很丰厚的私房，就像宋氏送她那一盒首饰，价值也颇为可观。上次查抄冯邦宁的住处，也有不少金银送来。

    可问题是眼下这些礼物数量太多，而送礼人的身份也实在太高，让她一下子有些失神。这些礼物来自张居正家中，名义上是张家老太夫人赏给范进的，由总管姚八安排人送来。几十个大汉来回搬运数次才告完成，在县衙门后院铺开，几乎铺满了整个院落。

    箱笼盖全都敞开，露出里面的花红彩缎、金银珠宝，即便是江宁富贵之家，也不会有如此丰厚的家底。张老太夫人初次见面，便赏出一个江宁头号财主去，这手面也未免太阔绰了一些。

    “这些……都是给我们的？”郑蝉的声音都有些嘶哑。她并不算贪财的妇人，但是贫苦的出身让她对于金钱确实有着追求，对于朴素的平民女子来说，嫁人的主要原因之一，还是要吃饭穿衣。金钱对她的吸引力，还是不能小看。

    对比而言，薛五倒是比她从容多了。这秦淮河上的前花魁见多识广，眼下的情景虽然少见，但是好歹也是见过大风大浪的人，比郑蝉从容多了。走上前去，手轻轻抚弄着一批上好的大红缎子，又拿起两个金元宝在手里来回磕碰，发出叮当作响的声音。

    “这些不是给我们的，是给咱家大娘子的。连这还看不出来么？老太夫人赏咱家老爷是个幌子，提前给自己孙女过嫁妆才是真。富贵不过帝王家，宰相人家也差不到哪里去，这点啊也就是个开胃菜，正席还没上呢。”

    “啊……这是嫁妆？她过门的时候陪送过来多有面子，怎么现在就送来了，不是白费气力？”

    薛五哼了一声，“你懂什么？嫁妆太多，真正过嫁妆的时候麻烦，所以先把这不要紧的送过来，为的就是方便。相爷的面子又不是体现在这些金银财宝上，再说等到真正过嫁妆时，这点也太少了，根本引不起注意。反倒是太占分量，早点送过来省事。”

    “啊?这还少啊？那要是正式过嫁妆时，还不得专门买几间房子放嫁妆？我在京里也见过不少娶媳妇的，陪嫁大多是八抬，这……这相爷家的陪嫁，就算翻十倍也够了啊。可是这得是多少？”郑蝉已经被这消息惊得目瞪口呆，感慨贫穷限制了自己的想象力，都顾不上和薛五斗嘴。薛素芳毫不掩饰对郑蝉的鄙视，冷哼道：“你见过什么啊？八十抬？笑话！我告诉你当初江宁户部侍郎嫁女，嫁妆装了三条大船。三条大船知道么！相爷嫁女，怕是得预备出一天时间>> --