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    在原本的历史当中，杨嗣昌被任为“礼部尚书兼东阁大学士，入参机务。仍掌兵部事”，成为明末权倾一时的宰相式人物。武陵民间有“杨阁老”、“杨相”之称。是年冬天，清军三路大军第四度南侵，北京震动，崇祯皇帝战、和不定，杨嗣昌力主议和；但卢象升主张坚决抵抗，遂率诸将分道出击，与清军战於庆都、真定（今河北望都、正定）等地。杨嗣昌手握兵权，事事掣肘象升，卢象升屡战失利，最后战死沙场。崇祯急调洪承畴部北上勤王，剿寇策略遂功亏一篑。后李自成往河南发展。

    崇祯十二年（1640年）五月，张献忠谷城再起，各地农民起义烈火复燃，崇祯帝“命杨嗣昌督师，赐尚方宝剑进行镇压。杨嗣昌与陕西副将贺人龙、李国奇夹击张献忠於太平县玛瑙山（今四川万源县），史载“大破之，斩馘三千六百二十，坠巖谷死者无算。”

    崇祯表示嘉许，有手谕曰：“卿自昨年九月初六日辞朝至今，半载有余，无日不悬朕念，与行间将士劳苦倍尝，而须发尽白，深轸朕怀。又闻卿调度周密，赏罚严明，深慰朕平寇安民之意图”。但此时明朝官军内部矛盾重重，诸将多不用命，贺人龙与左良玉皆拥兵自重，不听使唤。杨嗣昌下令：“赦免农民军将领罗汝才等人的罪状，唯独张献忠不赦，有擒斩张献忠者，赏银万两”。张献忠则宣称：“有斩阁部（杨嗣昌）来者，赏银三钱。”嗣昌在给湖广巡抚宋一鹤的信中写道：“天降奇祸，突中襄藩，仆呕血伤心，束身俟死，无他说矣。”

    崇祯十四年（1642年）正月，李自成陷洛阳，杀福王朱常洵。二月初四半夜，张献忠一日夜驰三百里出四川，奇袭襄阳，初五日，在西门城楼杀襄王朱翊铭，朝野震惊。杨嗣昌追剿农民起义失败，忧惧交加，旧病复发，已病入膏肓，监军万元吉问他为何不报知皇上？杨嗣昌只吐出“返荆州，将谒惠邸。”王命阍者谢曰：“先生愿见寡人者请先朝襄王。嗣昌惭，乃缢。”

    能为朕累到吐血，羞愤到上吊自尽，崇祯皇帝朱由检当然知道杨嗣昌是什么样的人，即便是有一些缺点，也只是因为生不逢时，杨嗣昌处处为朝廷，为朕着想，崇祯皇帝朱由检不想错过和杨嗣昌之间的君臣缘分，况且，虽然皇党建立多年了，基础工作已经做起来，但是高阶大臣，毕竟是需要资历和天赋的，经验非常重要，>> --