笑，拉起李公圤的袖子，亲热道：“公圤贤弟，你瞧我这记性，明明自己写的诗，居然都忘了，得亏你提醒。”

    李公圤见吴知县满脸笑意，心中大是松了口气。没想到青哥儿这话本果真如他所言，必能击中大老爷的心坎。

    先前青哥儿说，这话本对大老爷的作用比先前清剿桃花庵还大。

    他起初不信，眼下是不得不信。

    “大老爷一心都在公事上，自然顾不上私事。可谓公而忘私！”

    吴知县听到“私事”二字，眼前一亮，“我这等愚钝之人，又不是圣贤，当不起公而忘私的评价。对了，写话本的究竟是何人？”

    “正是卑职那不成器的侄儿。”

    “可有进学？”

    中了秀才功名的生员才有进学，吴知县此言自是为了试探。

    “没有，这孩子平日杂书看多了，荒废经义，前不久才被社学退学。”李公圤如实回答。

    他不知道徐青为何要让自己主动暴露他被社学的事，但侄子智计过人，必然是有深意的。

    吴知县笑了笑：“这话本写的不错，看得出平日里都没用心在经义上。但科举才是正途，你回去之后，定要好生督促。”

    其实写话本，在当下的风气里，自然是不务正业的举措。

    但徐青是有意为之，这样比较好向吴知县解释他先前被社学退学的事。

    因为话本写的不错，足见徐青是聪明人，但正因沉迷杂学，反而耽误了经义，才被社学退学。

    这样的话，吴知县不会认为徐青是草包。

    何况徐青那首诗，也是加了大分。

    如此一来，算是在吴知县这边，将徐青先前被社学退学的隐患消除。

    往后即使有徐青在社学的同学在县试之后指认徐青没有真才实学，吴知县也不会相信的。

    而且还能通过此事，进一步加深和吴知县的关系。

    李公圤自然不知晓徐青有这么多心思在里面，他顺势道：“卑职的侄儿最近都在努力用功读书，准备参加今年的县试。不过他之前荒废太多时光，这次卑职看他是不知天高地厚了。少年人，让他吃吃苦头，也是好事。”

    吴知县微微一笑：“少年人有志气是好事，何况县试不过是科举第一关，能有多难。他还有两月的准备时间，我看你侄儿也是个聪慧之人，此次县试，未必不能有收获。我有一言相赠，你回去带给他。士不可不弘毅，任重而道远。你让他多多勉励。不过我是县试的主考官，在县试之前，就不方便见他了。”

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