五月的天，大下午赶路就是找罪受。

    一行人汗淋淋的进了杜家村，杜老爹家门也没进直接带着大儿子直奔祠堂。两人赶到的时候里面已经坐了不少人，几个六七岁的男娃正来回跑着端茶递水。正位上几个白发苍苍的族老坐着，里正也只是坐在末尾陪着说些什么。

    杜老爹看这架势，直接拖着人高马大的大儿子坐在属于自家的小凳上。

    这种架势杜老爹生平只见过一次，五年前杜家最出息的官老爷成功从九品芝麻官变成七品的时候，有过一次盛大的开祠堂，拜祖宗。

    杜氏族人在南北大运河建立之前就是山水县的大姓，南北大运河建立之后更是因为生活条件好了，生育水平提高了，从最开始的杜家村、小杜村慢慢的因为人多，新建了上杜村、下杜村、前杜村、后杜村，还有七八个和外姓人混居的杜氏村子，加上零碎居住在山水县各地的人，姓杜的绝对是山水县最多的姓氏之一。

    几个杜氏村子平时过年过节都是各自开祠堂，全部回到宗祠就表示绝对有大事情发生了。

    正位上坐着的两个白发苍苍的老人是杜氏一族现今最德高望重之人，左侧穿灰布短褂的是杜家村上上任里正七太爷，也是杜家村数得着的高寿和辈分俱在族老，已经八十三岁了。右侧穿青天儒袍的是杜氏第一个秀才三爷爷，三爷爷知道自己资质有限，科举无门，便在杜家村里开设族学，教导杜氏晚辈。杜氏现在几个在外面做官的小辈都是三爷爷手把手启蒙的。

    等了小半个时辰，能来的都来了。

    祠堂外院的大门轰的一声关闭，一个家族迎来新的时代。

    七太爷手里的拐杖轻轻在地上杵了一下，整个祠堂一下子安静下来：“今天喊你们过来，看情况你们也知道是有大事发生了。说两个事情，第一个就是徭役的事情。杜诚家的孩子为杜家村争了口气，不错！县令大人说这次不免徭役，每家补贴一两银子，杜诚家我们几个商量着给五两。

    七太爷话落，底下的人忍不住欢呼起来。

    “七太爷，真的给银子啊？”

    一两银子可以用上好几个月了。

    七太爷敲了敲拐杖，笑道：“看你们猴急样儿，都让叔伯们看笑话了！”

  >> --