>     丹尼尔觑了她一眼：“凯瑟琳小姐似乎不怎么想跟我说话？”

    “当然没有，我想还是酒精的缘故，我已经有些头晕了，脑子也不怎么清醒。”凯瑟琳搅动着眼前的皇家菲士，苦笑道。

    “但我有些话想跟凯瑟琳小姐说。”见凯瑟琳对他兴致不高，丹尼尔只好开诚布公，“皇太子固然不是最优选，但恕我直言，爱德华也并不是您以退为进的最好筹码。”

    丹尼尔也对安德烈意义不明的出尔反尔感到疑惑，他在凯瑟琳面前说的那番话很难不让人理解为是开场舞的邀请，而他放弃凯瑟琳转而选择一个平民的行为则更加让人费解。

    但这些都不重要。重要的是没有任何一个贵族小姐能忍受这样的屈辱，即使对方是皇太子。

    凯瑟琳一口酒差点喷出来。

    这是在干什么？他不会真的以为自己是那种左拥右抱的多情少女吧？

    “丹尼尔先生的意思我有点不太明白。”凯瑟琳控制住自己的面部表情。

    丹尼尔用指尖敲了敲杯沿。

    “凯瑟琳小姐，我接下来说的话并不出自于我个人，而是代表福克斯家族的意愿，我相信您也能代表格林维尔家族。这样的谈话才是有意义的，撑着一具醉醺醺的身子去舞池无意义地晃动不是我们这种人该做的事。”

    他还是不忘拉踩一下正在宴会厅中狂欢的男男女女。

    又是什么阴谋？凯瑟琳喝了一口鸡尾酒，示意他继续说下去。

    “我相信凯瑟琳小姐，嗯，我叫你凯瑟琳可以吧？”丹尼尔停顿了一下，得到凯瑟琳的首肯后，他继续说了下去。

    “我相信凯瑟琳能懂我们福克斯家族寸步难行的处境，”他叹了一口气。

    “作为没有任何头衔的草根家族，我们在帝京的情况可真是不容乐观。家父虽然位任部长，但在真正重要的决策中根本发表不了任何看法。家族中的其余官员就更不用提，能拿点微薄的薪水养家糊口就已经心满意足。”

    凯瑟琳能懂他的意思。帝国的政治圈依托贵族血缘而生长，没有贵族头衔的普通人能做到诺瓦·福克斯这样的已经是登峰造极，再想进一步可谓天方夜谭。

    贵族头衔的赐予建立在军功之上，而目前，圣奥尔本斯帝国除了与圣汉诺威帝国在领土主权方面有些不大不小的摩擦之外，与其余任何国家都保持着明面上的友好关系。

    凯瑟琳隐约明白了什么：“你们是想争夺贵族头衔吗？可惜，就现在的局势看来机会可能不大呢。”

    丹尼尔咧嘴笑了笑：“谁说一定需要现在就得封贵族呢？”

    凯瑟琳搅拌鸡尾酒的手停住了。

    “任何想要得到的东西都需要付出极高的代价，家族懂这个道理，我也懂，”丹尼尔脸上的表情是沉静的，但凯瑟琳能感受到他血管中翻滚着属于赌徒的狂热与兴奋，“先从一张入场券开始。凯瑟琳小姐不会介意我使用了这样的比喻吧？”

    不知不觉>> --