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    在皇帝一番努力哭求下，宁王只降为郡王，罚了八年的俸禄。

    散朝后，大臣们见陛下眼眶都是红的，离去的背影失落又孤寂，看得老郡王一阵心疼。

    “周大人。”大理寺卿叫住刑部尚书：“宁王府的案子……”

    “陛下待幼弟宽容慈爱，此案不必再查了。”刑部尚书微笑：“我们抓到的那些人，还有查到的证据，全都移交给金吾卫统领。我们做臣属的，也不好让陛下太过为难。”

    “多谢大人指点。”大理寺卿有些想不明白，为何早朝就没人多嘴问一句，宁王究竟有没有造反？

    “渴死我了。”皇帝大步走进昭阳宫，端起桌上的茶喝个精光，哭了一早上，他嗓子都哑了。

    “陛下这是做了什么？”皇后又倒满一杯递给他。

    “我今日罚了岁瑞璟八年俸禄，还削掉他亲王爵，让他成了郡王。”皇帝神清气爽道：“以后咱们衡儿给他行晚辈礼，他还要老老实实给咱们衡儿还个礼。”

    皇后顿时双眼放光：“快给我仔细说说。”

    等皇帝讲完事情经过，皇后笑了：“你这招以退为进用得好。”

    “我也是没办法。”皇帝叹气，先帝骄奢淫逸，挥霍无度。他登基后，面临的是空虚的国库，麻木的朝臣，安逸享乐的宗室，还有边疆将士被拖欠了几个月的饷银。

    “你这哭着以退为进的手段跟谁学的？”皇后倒是有些好奇。

    “你猜？”

    “猜不出来。”

    “云尚书的闺女。”皇帝得意洋洋，取下头上的冠冕：“十二年前我见过那小丫头，会哭的孩子有糖吃就是她教我的。”

    皇后闻言笑了，十二年前云家闺女才六岁，陛下这么大把年纪，竟然学小孩子的手段：“那你该好好谢她。”

    “小姑娘喜欢什么，朕也不清楚，不如你召她进宫说说话，吃吃饭，让别人知道你喜爱她。”谈到“谢”字，皇帝面上露出心疼之色：“皇后的赏识，金银俗物怎比得上？”

    皇后知道他又犯了抠门的老毛病，不过还是亲自写了帖子，邀请拂衣明日入宫小聚。

    回京后的第二次入宫，拂衣带上了秋霜与夏雨。来宫门口接她的，还是上次那个内侍。

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