那时向懿如每天早出晚归，生意要看顾着，还有两个女儿要养。若云当时正在女学读书，若兰还是个整日只知道追花扑蝶的小丫头。向懿如整夜整夜地睡不着，就算她已经几乎住在药局了，但是生意没有丝毫好转，前期她备下的药材又在接连的阴雨天里坏成了一仓库发酵的臭渣子。

    钱没了，药没了，也不知道算不算幸运，连客人也没有。

    工人一个个等着她开工钱，她愧对大家，只好把自己以往的珠宝首饰全搜罗出来卖了，给大家结了工钱发了赔偿，告诉他们药局开不下去了。

    只有余叔不肯走，他是跟着向懿如父亲学徒过来的，对济民感情深厚，总想着不能让济民就这么没了。就算向懿如说了要关掉药局，余叔也不答应，还跟向懿如当着工人们的面吵了起来。向懿如那时候脸皮还薄，被他气得只敢晚上回家偷偷掉眼泪，但也正因为余叔的坚持，药局被留了下来，又苦苦挨了三个月。

    三个月里，余叔到处找生意，免费上门看诊，只收最低的药钱。他走烂了两双鞋，终于勉强有了点生意，虽然还是入不敷出，但总算不是净亏了。

    向懿如那时候心灰意冷，根本不管药局的生意，她只想照顾好两个女儿。自己的首饰，家里的古董都变卖干净了，手里剩下的钱也就够花一年半载，那之后呢？

    就是这个时候，向懿如遇见了沈晚音。或者说，是沈晚音找上了她。

    沈晚音一直在棠城寻找能帮他们买卖运输药材的药房或者医馆，最好有一定的规模和场地，因为他们毒烟的量可不小；再则，得是能答应跟他们干这事的人，生意太好的自然看不上这前景不明还危险的活计；最后，必须是可靠的人。

    沈晚音暗中观察了向懿如和济民药局很久，还有那个余叔，没有比他们更合适的人了。他们身处绝境，而沈晚音刚好有能力拉他们一把。

    毒烟集团最初的生产线就这样建立起来，沈晚音带着林允生进了济民，平日里也会出诊，林允生最擅长中西医结合治疗，一开始虽然遇到些阻碍，但效果毕竟是好的，渐渐也在棠城有了口碑。更多的时间，他们夫妇就在药局里尝试各种提纯和配方，制作毒烟。

    向懿如一直没能沾到沈晚音以外的集团中人，这是沈晚音要求的。她说向懿如还有两个女儿，这是为了保护她们。所有的任务都是沈晚音给向懿如的，她们就这样合作了很多年。

    直到向若兰因为丈夫的死离开棠城，沈晚音感受到危险提前托孤。

    其实向懿如一直觉得在沈晚音之上的那个人，一定是知道济民的存在的，毕竟沈晚音夫妇在济民出入也不是什么避人的事。但他们夫妇死后，却没有任何人找上济民的麻烦，只在一个夜里，那时已经是棠城最大药企的济民失窃了。

    除了和沈晚音合作的文件账目被盗，其余没有任何损失。

    向懿如知道，一定是沈晚音保护了向家，保护了整个济民。

    “程程，毒烟集团的头目，或者说至少是巴公之上那个人，一定与你母亲关系亲近。你父母的死，是他们一手造成，但他们却没有追究济民，也没有继续迫害你。这些事情瞒是瞒不住的，唯一的可能，是那个人自觉愧对你的母亲，才会放过我们。”

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