京师，李东阳府。

    户部尚书佀钟夜里来访，二人在书房会面，而佀钟则是带来永平府的消息。

    “……有永平地方上过来的士绅，把这两年朝廷在永平开铁矿的详细名录都给列下来，地方官包庇纵容未曾上奏参劾，导致地方上乱象丛生，而在转过年之后，几次地方上因为矿山的争夺，都有流血之事发生，前月的一次比较严重，殴斗双方有数百人参与，多人因此而受伤，有的到现在仍旧卧榻不起……”

    佀钟说到这里，再看李东阳时，发现李东阳面色凝重。

    佀钟总结道：“地方上想以朝中人来为其撑腰，把矿山等归于地方。”

    李东阳语气冰冷道：“不是他们的，却想捡现成的？这事缘起于户部跟皇庄利益之争，内阁实在不宜插手。”

    “宾之，是这样，地方上自行开矿，也有铁矿场开起来，只是在产量上不太尽如人意。”佀钟补充。

    “不尽如人意，就想拿别人的？这话我不好开口，若是你觉得陛下会站在地方一边，户部大也可就此来上奏请旨。”李东阳的意思，我不是不支持你，只是现在皇帝站在开矿的张秉宽那边，朝堂上提了也白搭。

    佀钟道：“地方上，还会继续闹的，听说这次张某人前去永平府，就是为此事。”

    李东阳则一脸不信道：“以我所知，张秉宽往东走，直奔的是蓟镇，好像并没有去矿山。”

    佀钟慨叹道：“问题便在于此，蓟镇巡抚刘宇，过去也曾找人于地方上开矿，甚至与民争利，就怕这二人会勾连到一处。另外永平地方上不少官绅，听说张某人前去蓟镇，也是蜂拥而至，他们似是想借此机会来谋求矿山营收。地方上本来就有不少废置的矿场，有人想以此来谋夺私利。”

    永平府，也就是后来的唐山附近，本来就是产铁之地，而且很多铁矿属于浅表矿脉，相对容易开采。

    在张周之前，也不是没人去采过铁矿，只是因为选址和开采、冶炼工艺等落后，导致产量不佳，加上之前从未有张周这般于朝中强势之人跑去开矿，导致以前开矿的人或是因为产量问题，或是因为跟地方上利益之争，最后都是不了了之。

    李东阳道：“听你这意思，好似永平地方上的官绅，在态度上也有截然不同。”

    “是。”佀钟道，“有想跟张某人一争到底的，也有想勾连牟利的。”

    李东阳冷笑了一下。

    他现在也算是明白，佀钟这样的户部尚书，在地方上不可能是没有任何利益纠葛的。

    以往莫说是户部尚书，就算只是个侍郎、郎中、员外郎的，在地方上都可以包庇一群人，有白手套为其谋求利益，现在张周更多是犯到这群为官者的一亩三分地。

    佀钟真的是为所谓的公义？

    李东阳摇头道：“张秉宽开矿，无论他个人谋求了多少利，至少在陛下那边，他是在为边军，为朝廷。要么地方上真的闹出不可收拾的局面，逼着陛下不得不停，再或者是张秉宽主动去停手，没有第三条路可走。”

    “那意思是……”

    佀钟似乎把握到李东阳话语中的精髓。
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