“是啊，有秉宽在，会把这些教给他，但朕也希望能亲自教他。他何时才能成长为合格的储君，让朕放心把江山交给他呢？”

    “陛下，您千秋万载。”

    “别了，能活个四五十岁，朕也就知足了，不奢求活得更长。秉宽都说过，所谓的仙草，最多是能延年益寿，根本做不到长生不老，朕就算是天子，也是个人。朕没那么大的妄念。能在睁着眼的时候，看到国富民强，就是朕最大的心愿了。”

    ……

    ……

    张周还在贡院里完成乡试主考差事。

    京城在他不在这段日子，倒也安静，只有锦衣卫会显得很忙碌，牵扯到不少的案子。

    于皇权强盛时，东厂和锦衣卫的作用会突显，他们本就是为了确保皇权之威而存在。

    “李公公，保国公的案子，陛下已经钦定了，说是将人发配到延绥充军户，一辈子不得宽赦，不过想来保国公也没几年可活了。”

    “还有，听说平江伯在被押解回京的路上，已经亡故了。”

    牟斌给李璋汇报详情。

    李璋闻言也惊讶道：“什么？陈凉酒死了？”

    “是。”牟斌道，“多方确证的消息，应该是没跑，到宣府的时候就已经不行了，还没等到居庸关，人就已经咽气了。事报了上去，陛下还没回。”

    李璋道：“也是他咎由自取，明明在闭眼之前，有机会将过往的孬行一并扫除，扬个名什么的，结果非要在最后一场令自己晚节不保。这种人，就是记吃不记打，之前蔡国公还不算给他机会吗？”

    牟斌问道：“那平江伯的罪名，不知该如何定？”

    “等陛下定夺吧。”李璋道，“老的这批人，死的死，落罪的落罪，剩下的老家伙也不见得有几天好日子过，现在谁能进研武堂，谁跟蔡国公走得近，将来就是大明的顶梁柱。”

    牟斌道：“会不会是一朝……”

    “你想说，要是等将来，还会恢复老样子？也说不准。牟斌啊，你的胆子不小，一边给蔡国公办事，一边还盼着蔡国公倒台不成？”

    李璋的脸色不太好。

    牟斌自然是聪明人，他道：“卑职只效忠于陛下，听命于陛下办差。”

    言外之意，什么给蔡国公办事的，难道蔡国公不是给皇帝做事的？

    在您面前，我把蔡国公吹到天上去，那才是找死呢。

    就该“不识相”一点，在张周背后闲话几句，这会让李璋觉得，我不是一心跟着张周混>> --