京师，英国公府内。

    自从张懋回到京师，陷入到闭门谢客的状态，谁来求见他都不见，甚至也不过问都督府的事务，俨然是把自己当成了闲人。

    但他内心却非常郁闷，既想跟张周撕破脸，又胆怯于张周的大权独揽，更是忌惮于自己儿子目前还在王守仁的麾下做事，以及孙子张仑在辽东从军……

    “我这是被他拿捏住了啊！”

    张懋心下不爽，也只能先忍着。

    已是二月底，钟德才最近一直在外面活动，这天他突然回来，兴冲冲找到张懋，给张懋报了一个“好消息”。

    “公爷，您走之后，花马池遇到鞑子来袭，听说兵败了！败得还很惨！”钟德才难掩脸上的喜色。

    张懋板着脸道：“好你个姓钟的，鞑子来犯，我大明将士出师不利，你居然还能笑得出来？信不信本公将你送到有司法办？”

    钟德才哭笑不得道：“公爷，您要治在下的罪，总要有个理由吧？我这哪里是欢喜？分明是来的路上跑得太快，气还没喘匀，你给误会了。”

    “哦。”张懋这才黑着脸道，“在我府上做事，出门就代表我府，被人看到你这么幸灾乐祸的，还以为老夫天天在家里等着西北将士出岔子！你给说说，到底是怎么回事？”

    钟德才这才将他所知晓的消息，一五一十说出来：“听说鞑子这次是调了主力，也可能是巴图蒙克亲自领兵，几万兵马浩浩荡荡就杀去花马池，您猜这么着？那位镇守中官，也就是刘瑾，他只派了几路千人左右的人马，说是要去跟鞑子决战，这不是胡闹吗？”

    张懋道：“要么不打，要么倾巢而出，调个几千兵马出去干嘛？鞑子几万人来，几千人的装备再好，也难与鞑靼人一战。”

    “谁说不是呢？”钟德才道，“鞑子这次也带来了火炮，据说……就是先前被抢走那批。”

    “你说什么？”

    张懋以为全是“好消息”，结果还有对他很不利的消息。

    钟德才道：“现在也没确定，总归这次鞑子是有备而来，拿火炮跟咱对轰，结果大明将士那边就吃了亏，听说折损了数百将士，而鞑子那边则毫发无伤。”

    张懋皱眉道：“别说鞑子的炮没我们的利害，就算有，双方对着轰，怎么可能只有一边有损失？”

    钟德才笑道：“这您就问对人了，以在下所打探，那刘瑾派兵出去，根本没注意到地势，结果是落到了地势低的地方，鞑子从高处轰，那能没成效吗？再说了，咱大明军功最讲求的是眼见为实，就算是炸了鞑子，可人家鞑子兵强马壮兵马众多的>> --