可明白其中的关键在何处？”

    朱辅黑着脸道：“尽自己所能，让蔡国公宾至如归，让蔡国公觉得……咱家一心为朝廷，会听从兵部的号令。”

    “那该如何招待他，你可明白？”朱胡氏厉声道。

    “我……娘，咱能送送礼什么的，把事给解决了？”朱辅问道。

    朱胡氏冷笑道：“你觉得陛下会允许咱明面上给他送礼，你记住，他会带人进咱府上，他来的时候带的什么东西，走的时候也不会多出什么，如此陛下才会满意，朝中人才不会说什么。说到底，他也只是来咱府上用一顿饭而已。”

    朱辅道：“任何的山珍海味，也没法让他觉得……宾至如归啊。”

    朱胡氏怒道：“你到现在还在这装糊涂是吗？”

    “不用，母亲您多虑了，什么道理儿都是明白的，其实下面的人为了巴结于我，差不多也都是这样。我明白，我明白。”朱辅现在是为了让老母亲宽心，只能是赶紧应承。

    “那你先去门口等着，记住，人前不要跪，进来后直接给磕头，这是武勋见到一朝尚书应有的礼数，你也别觉得丢人，咱家就该这样。”

    朱胡氏道，“出去的时候，再把知节叫进来，我还有事跟他说。”

    “他？”朱辅一脸不解。

    “全靠你，怕是咱家要出大事，不能把所有的希望都寄托在你身上。以前觉得你能撑得起这个家，但有那位蔡国公在朝中的耀眼光芒，现在就算是曾经的枭雄也要黯然失色，更何况是你呢？”朱胡氏摆摆手道，“不提也罢，叫知节来。”

    “是，儿这就去了。”

    朱辅一脸不情愿的模样，还显得很悲哀。

    似乎觉得，老朱家今天就要颜面荡然无存。

    ……

    ……

    朱凤被单独叫到了后堂。

    朱胡氏对孙子的态度，就不像对儿子那么严厉，甚至语气中还有些许巴结和逢迎的意思。

    “知节，你知道这次应该如何让蔡国公相帮于你父亲，让他能在战场上打胜仗吗？”朱胡氏道。

    朱凤道：“孙儿会替父亲出征，替府上赢得荣誉。”

    尽管朱凤很不愿意带兵打仗，但眼看家族命运都要落到自己头上，他也不得已，才做出如此的承诺。

    朱胡氏摇头道：“你另立府衙，已经是安边侯，成国公府的事，其实也不能寄托在你身上。你父亲要带兵出征，这是他的职责，除非是你兄长>> --