当年苗道润、靖安民和张柔三人，在深山自拥实力，皆为河北大豪，就连地方官员都要看他们的颜色。以名望而论，三人中苗道润居首，而张柔年少，隐约有依附于苗道润的意思。

    此时两人同遭朝廷打压以后，苗道润只能凭着自家军职，打听风闻，张柔却能在实际掌控中都军务的术虎高琪身边埋下暗线，了解细节，可见他用人手段高明，更能得人死忠，而且心思也甚是深远。

    不过，杜时升现在可顾不上夸赞。

    他继续问道：“五千多人！蒙古军本部！德刚，你确定？这消息是怎么传出来的？”

    张柔沉稳地道：“术虎高琪将这件事情瞒得很紧，纵然是他身边亲信，也不知晓其中内幕。但十天前，金水河大营出现蒙古军动向以后，正是他亲自越过多个层级，向驻守下通玄门外的一部乣军骑兵下令，停止去往金口河大营的例行巡逻哨探。”

    “但金口河那个地方，地势高出中都城一百三十步，据此足以俯瞰城池，何等要紧？就算畏惧厮杀，不敢驻军以为犄角之势，也没有连哨探都不派的道理。今日凌晨，术虎高琪的经历官李英无意中发现哨探方位上的疏漏，还以为是负责哨骑的都将懈怠，立即带人去责问。结果事情闹得大了，引出了不小的风波。最后……”

    说到这里，张柔看了看苗道润：“知道这件事的好几名军官，都被术虎高琪下令拘在了营里，所以外界只有些似是而非的消息流传。但这么多人里头，经历官李英却不好处置。”

    李英并非术虎高琪的嫡系，而是正经进士出身的官员，曾做过吏部主事、监察御史，上一次蒙古军入寇的时候，他曾受皇帝所命亲自出城，以尚书工部员外郎、宣差都提控的身份在在西山佛岩寺招募民兵万人，时时与蒙古作战的，控制区域一度包括了居庸关等要隘，得到过皇帝专门下诏奖掖。

    术虎高琪如今在中都的权势固然煊赫，但他并非权臣，而更像是皇帝的宠臣、近臣。他怎敢随便对这位名望高大、简在帝心的儒臣动粗？

    从早晨开始，两边对峙了足足一个多时辰，李英好几次破口大骂，使得术虎高琪狼狈异常。李英的部下藉此机会，这才传了些可靠的消息出来。而其中一人，便是张柔的旧部。

    正是这场狼狈，导致了术虎高琪不能亲自接见山东、河北两大宣抚使的代表，不得不使部下出面应付。

    也正是金口河大营蒙古军的存在，使得术虎高琪一改此前的凶悍气焰，>> --