所谓连云寨者，是构筑在这条山峡尽头，约莫大于一百度的折转处；突出山岭台地上的大型寨垒。距离迅速收紧、变窄的谷底边缘，至少有着七八丈高度，全靠一条盘旋曲折的栈道保持上下往来。

    这处寨垒本身由外围石砌的矮墙和垛口，圆木的桩柱和树枝棚顶、夯土墙的大片建筑所构成；看起来虽然有些原始简陋，但却正好居高临下扼控住了山峡折转处，适宜大队人马通过的数丈宽空地。

    而且突出部的三面，都是陡峭平滑、一览无遗的悬崖，除了位于另一侧的木制悬空栈道之外，别无其他可以攀援向上的通道；一看就是个易守难攻的险要所在；而这只是号称连云十一寨的第一座。

    都因为地处深峡绝险、要冲之处，而取义为“高耸连云”之意。按照目前所获的知情人供认，在其他进山的方向，同样还有所谓的流云十三寨，飞云十寨；卷云十七寨等名目，充当着拱卫的门户。

    在这些寨垒周边同样遍布陷阱机关，还屯集了大量物资甲械、滚石檑木；就是为了应对可能来攻的官军、藩家武装；因此，此时此刻的这处寨垒中，亦然充斥着严阵以待的人影绰约和兵器的反光。

    “上宪，且看我安西儿郎的手段如何。”一路上未尝全力发挥，却布置了不少土木作业的兵马使杨宗元，也主动请命道：“不过是一个遥据山峡的寨垒而已；只消能提供足够的发炮支援和压制。”

    “无须如此麻烦，我自有迅速破敌的手段。”江畋对他摆摆手笑道：“不过，还是要借助一二安西将士，做出一个佯攻的姿态来。”于是半响之后，阵列谷底的数团军士，在金鼓齐鸣中缓缓推进。

    而在他们身后，此起彼伏的排炮响彻一时，迸射出一道道淡淡的烟迹，向上抛击在在连云首寨的边缘和崖壁上，顿时激溅其大片的碎块和尘烟；也将据守其中的不明武装人员惊扰起来并发动反击。

    先是咻咻作响的一阵抛射乱箭如雨，扎落在缓缓推进的军阵面前；然后是嗡嗡的机关扳动，急促的呼啸声中，弹射出十数个点燃的球弹；拖着黑烟滚滚的轨迹，砸落在军阵附近，溅起一蓬蓬沙土。

    其中有一枚燃烧的石弹，正中在推进的第二阵列侧后边缘处；掀起的沙土飞溅，顿时就将几名持槊的>> --