吃吧。”他说。

    苟怀蕉回了堂屋。

    父亲母亲叫苟怀蕉坐下吃饭。

    苟怀蕉也不吃。

    母亲进了小西屋，叫他起来吃饭。

    大过年的，何况这一天才是大年初二，他不想太让别人觉得他扫兴，给别人添堵。于是，他只好起来了。

    但他发现，苟怀蕉的脸色变得更黑了。也许在苟怀蕉看来，他是不给她面子而给母亲面子；也许苟怀蕉会认为，他是为了让她吃饭，是在关心她哩。

    他吃饭，苟怀蕉也便坐到了饭桌边，吃起来。

    四个人围坐在一张饭桌上，是过去从未有过的情形，乍一看去，像是亲密的一家人。

    他吃了半碗面叶，重又上床，拿起一本小说装模作样地看起来。

    他听到锅屋里的忙碌声，是母亲与苟怀蕉互帮着洗锅洗碗。在这地界，未过门的媳妇哪怕再疏懒，也会在亲娘的教导下，到了婆家主动做家务，以显示将来是个孝顺儿媳。

    父亲坐在堂屋里“叭哒叭哒”地抽旱烟，未经烤制加工的烟叶在父亲的烟锅里一点点燃起，蔓出的烟雾不仅刺鼻，而且有一种原始的生硬感。虽然堂屋是开着门的，但还是有一小撮又一小撮的烟雾飘进小西屋里。

    他几欲呛咳，但还是忍住了，用手堵住嘴鼻。

    母亲和苟怀蕉忙毕，二人回到堂屋，母亲竟然是苟怀蕉搀着走进来的。其实母亲身体还是较为硬朗的，虽是小脚，但远不到需要别人搀扶的程度。他只是朝堂屋里瞟了一眼就看得出来，苟怀蕉装出的孝媳姿态让母亲很受用。

    不知是为了躲开父亲喷出的烟雾还是别的原因，准婆媳俩居然相濡以沫地走进了小西屋里，坐在另一张床上，慢条斯理拉起呱儿来，简直像是一对亲热的母女。

    他身披黄大衣半躺半坐在小床上，手拿小说，其实连一个字也没有入眼入心，耳鼓倒是灌进母亲和苟怀蕉谈话的只言片语，却烦躁地不想听，他压根儿就不想听她们的谈话。

    他放下小说书，把大衣压到被子上，身子和头全出溜进了被窝，并将被子裹得严严实实。虽然心烦意乱，多少生活乱象叠加着在他的脑海里回闪盘旋，兴许正是这些消耗了他的脑力、精力，终于，不知何时，他跌入了睡魔的股掌之中。

    当他醒来时，已是后半夜了，他是被一泡尿憋醒的，他必得去一趟院墙根下的茅房解决内急，否则难以熬至天明>> --