的在外有了意中人似的，何况，众口一词呢。

    梦毒听得出来这类人很有一套编派瞎话的本事，但是瞎话也是话，瞎话说得多了，就会有一些人相信，就会变成实打实的恶意中伤，连洗白都难乎其难。他想回击，但还是忍住了，只要能解除婚约，她们编瞎话就编瞎话吧。

    苟得古说：“咱还是说正事吧。三叔，”他叫梦毒，按着梦家湾的辈份。

    “你说，”梦毒应道。

    苟得古说：“苟怀蕉，也就是俺三婶子，对你是一心一意，从来没有提出过要解除婚约，她就想着将来跟你过日子。解除婚约这事儿，是你提出来的吧？”

    “对，是我提的。我不想耽搁她。”梦独道。

    “你如今虽然混阔了，可总还是梦家湾的人，总还是咱吕蒙县的人，咱这里乡下的规矩，你总是懂得一些听说一些的。对吧？”

    “是的。”梦毒没有多想。

    “咱这地界乡下的规矩是，男女二人在媒人见证下订好婚约以后，要是哪一方先提出退婚，就是你说的解除婚约，那他（她）曾经花在另一方身上的钱就全一分不能要；另一方呢，花在他（她）身上的钱是要如数归还的。”

    梦毒承认，这的确是这地方的乡下规矩。

    “那就算帐吧。”苟得古说。

    梦毒说：“没有什么好算的呀？订立婚约时，我们家花出去的钱一分也不要了。她家没给我们家花钱，虽然我不必赔付什么，但我想过了，等我以后真能顺利毕业，等我以后有了钱，我愿意把苟怀蕉当成亲姐姐，我会经常看她，她要是生活上有难处，我一定会帮她的。”

    苟怀蕉问梦毒：“你敢说俺没在你身上花钱吗？”

    “什么？”梦毒问。

    “俺给你织的毛衣呢？俺给你纳的好几双袜垫呢？”苟怀蕉盯着梦独的脸，像是要找出答案，问。

    梦毒说：“那种互赠的礼物，也能算？不过你既然说了，那我可以还给你，那毛衣还是新的，我没穿过；不过，那几双袜垫，我送给战友了。”

    听了梦毒的话，苟怀蕉失望，气恨，怒火中烧，她没想到她寄给梦毒的含了她情意的毛衣和袜垫，梦毒竟然一点儿也不看重，要么不穿，要么送给他人。她气得连嘴巴都歪到了一边，好久才恢复正常。半晌后，她愤怒地说道：“凭什么不算，当然要算。”

    梦毒问：“怎么算？”

    苟怀蕉说：“为了勾那件毛衣，俺的手皴裂了六、七个口子；为了纳那些袜垫，俺的手被针扎了二十多回，五个手指头磨出老茧。那件毛衣，俺织了三千针，一针十块钱，三千针就是三万块钱；那三双袜垫，俺上上下下纳了八千针，一针十块钱，八千针就是八万块钱。苟得古，你记到帐本上。”

    苟得古说：“三叔又识文又断字的，还不如叫他自己来记。”

    梦毒倒是想看看苟怀蕉到底要如何闹腾，如何现出她的本相。他问苟怀蕉：“你说吧，还有什么要算的？”

    苟怀蕉说：“你不在家的时候，俺去过你家，带了点心，俺都忘记有多少包了，就按十包来算吧，一包一万块钱，总共十万块钱。”

    “还有吗？”
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