茶香四溢，烟雾缭绕。

    客厅内的实木餐桌上，摆着一壶上好龙井。宁立言与两个中年人三面坐好，汤巧珍站在宁立言身后，一言不发。

    络腮胡和那名副驾驶都被人抬了出去，房间里经过简单的收拾，一切看上去非常正常，之前那场打斗，仿佛压根就不存在。本宅的主人便是一开始走出来那个中年人，身上穿着雪白的高领衬衣花格子领带，下着白sè长裤方头皮鞋，看上去文质彬彬。

    从房间布置到气质举止，他都如同一个标准的绅士，走下楼梯之后，还向汤巧珍伸出手，做了自我介绍：在下郑士松，现为庸报记者，请多关照。

    汤巧珍并没有伸手，她根本不敢和这些人有任何接触。人从沙发上跳起来，三两步冲到宁立言身边，紧紧拉住了他的手。少女的鼻子有些酸，不是害怕，而是感动。刚才那场短暂的打斗，让她的心都提到了嗓子眼，生怕一声枪响之后，宁立言便倒在血泊里。

    徒手与两个持枪的人较量，这种凶险自不必说。而他冒这种风险，只是为了让自己离开……汤巧珍的心头跳个不停，面颊总觉得发烫，大概是受的惊吓过多，可能要发烧了。

    宁立言倒是很从容，伸出手与对方握手见礼，好像真是来参加茶会。随后又来到那戴着玳瑁眼镜的中年人面前，跪倒行礼道：“师父，弟子把您惊动来，实在是不孝，还望师父海涵。”

    “看你说的，自己的徒弟惹上麻烦，我这个做师父的不出头谁出头？我如果不来，今天晚上英租界多半就要唱一出杀四门。年轻气盛，像你这么冲动，将来如何继承我的衣钵，执掌和兴堂？好好坐下，别总动手动脚的，让人笑话。”

    这戴着玳瑁眼镜的男子年纪与化名郑士松的王仁铿相仿，个子略高一些，身形偏瘦，气质上倒是颇为接近，都是那种有书卷气的知识分子。对这个人汤巧珍一无所知，不知道是何方神圣，但既然是三哥的师父，他一定是个好人。

    中年人似乎看出汤巧珍的顾虑，自我介绍道：“鄙人姜更生，新生命杂志的负责人，育德书院校董。”

    “姜……”汤巧珍想了想，忽然露出几分惊讶的神情，“您……您就是那位大名鼎鼎的般若先生？徐悲鸿先生的挚友？”伸出手想行个握手礼，又有些担心，怕冒犯了名人，不知如何是好。姜般若倒是十分大方地握了握汤巧珍的手，随后笑道：“大名鼎鼎不敢当，江湖散人闲云野鹤，无非是有几个朋友罢了。”

    姜般若本名更生，般若为字，与宁家是同乡。其父与宁家老太爷宁兴邦都是怡和斗店的资东，两家算是通家之好，姜般若与宁志远亦是极好的朋友。
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