英国领事的回国日期已经近了，虽然大家都知道，查理领事的表兄已经四面楚歌，成为内部斗争的失败者。查理这次回国多半难逃名声扫地一蹶不振的下场，但是基于绅士的体面，该有的流程总是不能缺少。

    或许是在中国时间太长的缘故，租界的英国人被中国官场规矩影响的越来越严重。像是前清年间，不管是何等贪赃枉法民怨沸腾的官员离任，都要有人送万民旗，万民伞一样。英国领事回国述职，也必要在中街的“英国俱乐部”组织一场欢送舞会。非如此不足以证明众位社会贤达对于领事的拥戴热爱之情，于双方的面子都是损害。

    乐队卖力地演奏，侍者端着盘子来回穿梭，供那些衣冠楚楚的绅士淑女拿取饮料食物，舞池中，一对对男女翩翩起舞，好一派繁华盛世太平景象。

    宁立言的身份原本不足以参加这等聚会，尤其是他“泄露”了领事阁下捐款的秘密之后，似乎更不应该出现在领事面前。

    好在伟大的领事阁下胸襟若海，不但不念旧恶，反倒是特意给宁立言下了请帖。也因为这个原因，让宁立言成为惟一一个参加舞会的华人警探。

    舞池内，一身礼服的宁立言挽着乔雪舞蹈。乔雪有意地表现出和宁立言关系不同寻常，生把他从一位英国贵妇身边夺过来，便跳个没完。这种举动让宁立言顿时成了众矢之的，无数英、美绅士的目光如同乱箭，将他戳个千疮百孔。

    “领事阁下一会要找我们单独谈话。”借着耳鬓厮磨的当口，宁立言低声说着。

    乔雪道：“我们？难道不是你一个人？”

    “领事阁下显然消息灵通，知道你我的关系。”

    乔雪的小马靴在宁立言的皮鞋鞋面上不轻不重地落下，提醒着他不要口无遮拦。“我可不是汤巧珍她们，别给我用这套花言巧语！”乔雪小声警告着宁立言，随后道：“什么时候？”

    “我们约定在半小时以后，大家一起过去。你看舞会上总有些人会悄悄离开，咱们学他们的样子，才不至于引起别人的怀疑。”

    “哦……你说的是这样么？”乔雪忽然在宁立言胸口用力一推，把他推开两步，随后叫了一声：“下流！”转身向舞池外快步急行。宁立言愣>> --