意在拖延时间，等待袁谭和曹操两路援军得胜后前来相助。

    徐晃做为主将，谨记马超交给他的任务，那就是守住徐州，不让颜良突破彭城、下邳、小沛防线。既然颜良不急于进攻，他也乐得相陪，在距彭城二十里处扎下大营与之对峙。

    颜良为试探虚实，领军一万前来徐晃营前骂阵，徐晃和典韦只得出营迎战。徐晃几年前曾在英雄擂上见过颜良出手，自觉不是颜良对手，心下为难不已，幸好颜良并无挑战徐晃的意思，反而指名点姓让潘凤出战。

    说巧不巧，潘凤这两年混的不错，已官至裨将军，一直在徐晃手下做事，此番正好随军出征。但潘凤可不是傻子，他自知实力与颜良相差甚远，只得向他的好酒友典韦求助，盼其能出手解围。

    典韦自是不惧颜良，本就有出战的意思，再见潘凤迟迟未动，一拍座下战马就奔了出来，大喝道：“手下败将安敢言勇？当年英雄擂上汝非潘将军三合之敌，此事天下皆知。两军交战可不同于打擂台，有种先胜过你家典爷爷再说！”说罢，两杆大铁戟互磕了一下，溅起一串火花。

    颜良早就认识典韦，再加上近日典韦战败了张飞，一时心里也没必胜的把握，再说他做为主将又岂能轻易以身犯险？正犹豫间，颜良身后忽然蹿出一匹黑色战马，马上坐一黑脸壮汉，年约二十一二岁，满面黑须，手持一把类似斩马刀一般的钢刀，上前几步抱拳道：“不用将军出马，末将愿替将军迎战，不胜不归！”

    颜良定眼一看，却是自己攻打扬州之际应募而来的将领，九江下蔡人周泰。周泰与同乡蒋钦一同投军，因在战斗中勇猛异常，军功显赫而被颜良提拔，如今已然成了颜良麾下的心腹将领。颜良素知周泰之勇，当下道：“此人虽为猎户出身，但一身本领不容小觑，幼平还须小心，万不可轻敌！”

    周泰自信道：“将军放心！末将自参军以来除了不敌将军，尚未尝一败，今日有将军亲自掠阵，必能所向披靡、克敌制胜！”

    “本将准你出战！”颜良大喜，高声喝道：“擂鼓助威！”

    锣鼓喧天，周泰精神抖擞，斗志昂扬，擎着钢刀就直向两军阵前杀来，高声喝道：“汝便是陈留典韦？本将也曾听过你的名字，汝既能与马超战成平手，想来也不是泛泛之辈，只不知今日能否在周某刀下走过百合！”

    典韦大怒，喝道：“狂徒，我家主公的名讳岂是汝一无名小辈可以提起的？废话少说，老典戟下不死无名之鬼，既然你执意替颜良鼠辈送死，且先报上名来！”

    “行不改名，坐不改姓，九江人周泰是也！马超乃心怀篡逆之国贼也！尔等国贼身边的走狗，还不快来送死！”周泰说完，抡起钢刀率先发起冲锋。

    典韦怒不可泄，大吼道：“无知小辈，看你家典爷爷如何生擒于你!”说罢，抡起一对大铁戟就迎了上去。

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