有长子毛利隆元、次子吉川元春、三子小早川隆景三人能够进入他的眼帘，况且这三人又都是正室所生，所以也适合作为家督之位的继承候选人。

    三人对比之下，长子虽然能力也不错，但在性格上显得有点软弱了，在如今面对罗氏家的步步紧逼之下，这样的性格是不太适合继承家督之位的，而是适合作为在壮大起来并且周围稳定的毛利家的家督。不过，若是不让其继承家督之位，恐怕又会引起家中众臣的不满，毕竟按照家中习惯，毛利家的嫡长子一向都是家督继承人来的。

    至于次子吉川元春，为人武勇的确很不错，是一个出阵的大将，但自从其右臂残废以后，其为人的性格就显得越来越粗暴了，所以在毛利元就看来，次子只适合做家督的左臂右膀，但并不适合继承家督之位。

    最后的三子小早川隆景，不但武勇不错，而且在关键事情的决断之上，足够强硬，所以这个儿子才是毛利元就心中最为适合继承家督之位的人选。

    可惜的是，若是将三子选为家督继承之人，不但会令到家中众人以及次子有异议，而且更为重要的是，目前三子还在罗氏家的手中，以目前毛利家与罗氏家的关系，是几乎不可能将三子赎回来的。

    无奈之下，在经过一番深思熟虑后，毛利元就最终还是决定将嫡子选定为家督继承人了。但若是嫡子毛利隆元继承家督，以他的性格，是很难在他死后抵抗得住罗氏家的入侵的，为此，毛利元就决定在临死前为嫡子毛利隆远铺定后路。

    而这条后路，同样也是毛利元就目前招惹罗氏家的另外一个主要原因，而至于所谓的后路，则正是尼子家了。

    从毛利家潜伏在尼子家的细作传送回来的情报来看，尼子家的家督尼子晴久也同样与他一般患病了，不过两人相比起来，起码毛利元就自己还可以挺着身体参与到家中事务中去，而据闻尼子晴久此时已经病重得连政务都无法打理了。

    所以在毛利元就看来，虽然此时尼子家在边境处依然对毛利家进行着猛攻，令到毛利元就不得不派出了次子吉川元春亲自镇守边境，但这都因为是此时有罗氏家在背后的支持，以及尼子晴久的支撑罢了。

    一旦作为尼子家的支柱的尼子晴久病死，那么以此时尼子晴久的儿子尼子义久的能力，是断然无法掌控住尼子家的，而这个时候，就是毛利家的机会了。

    不错，毛利元就心中所谓的毛利家的后路，正是尼子家的领地，得到了尼子家的领地后，毛利家从此将获得了出海口，令到罗氏家无法封锁>> --