萧家鼎道：“我现在是康县令的执衣，将来肯定要跟上下各种关系的人打交道，我听说当某地当官，首先要想办法得到一张当地的护官符，也就是当地各种惹不起的人物的详细情况。我虽然不是官，但若是不知道其中的深浅，只怕将来得罪了人都不知道。杜老在少城县衙几十年，对整个益州衙门上下人物肯定了如指掌，不知道不能不跟我说说。”

    萧家鼎这什么护官符之说，自然是来自于《红楼梦》里贾雨村断糊涂案的故事。虽然是小说，肯定也是官场的一种通常做法。

    果然，萧家鼎这么一说，杜达隐大为赞赏，道：“很好！人无远虑必有近忧！你能想到这一点，不简单啊！那我就告诉你好了。”

    萧家鼎忙道：“先把酒斟上，咱们边喝边聊。”

    “对对！喝酒！”

    于是乎，杜达隐让家人准备几个精致小菜，两人边吃边聊。听他们说衙门的事情，杜二妞也懒得听，自己回房去了，就剩他们俩。

    这杜达隐老奸巨猾，知道信息的重要性，所以也只是说一些面上的东西，也不说透。往往是萧家鼎问到了，才想起某件事，又补充说。等他说到几个乡正的时候，萧家鼎便问起了此行主要目的，关于刘乡正的事情，他准备要动这人，但是不知道他的底细，所以先打探一下，也好有个权衡利弊。

    听萧家鼎问起刘乡正，杜达隐已经有了几分酒意，手一摆，道：“他不值一提，只不过是靠祖上积蓄一些祖产，手里有两个钱罢了。他爹是做生意的商贾，没人看得起。只是他肯花钱，上下打点，所以买到了这个乡正。那些拿他钱的官吏，心里其实根本瞧不起他的。这样的人在咱们县衙上下倒还有几个，以后我慢慢跟你说。”

    萧家鼎知道，要想从杜达隐嘴里掏出值钱的资料，这一坛子酒是远远不够的，不过，已经拿到了最想知道的信息，此行已经成功。

    萧家鼎记挂痴梅，便借故天色已晚，告辞离开了杜家。

    他按照痴梅给他的门贴上写的地址，来到了痴梅的宅院。来见她，不需要提东西，对痴梅来说，他自己应该就是最好的礼物。

    从外面看这个宅院不算大，但是很精致，门房是个老婆子，通报进去，痴梅很快出来了，望见他，满脸喜滋滋的，道：>> --