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    花差号上，周贻瑾送走了蔡清华，才歇下与疍三娘喝一杯闲茶，疍三娘道：“贻瑾人面真是广，连两广总督的心腹也是熟识。刚才看这位蔡师爷心情挺好，往后多走动些，说不定能为吴家多挣一条人脉来。”

    周贻瑾道：“不及三娘对三少用心。”

    疍三娘道：“他是良木，我是挂在他身上的蔓藤，他生我生，他死我死。”

    周贻瑾看着她，眼神隔着一层水汽，好一会，才说：“我师父这次来，于吴家可未必是好事。”

    “啊？”疍三娘一双明目如水荡漾，眼神中都是不解。

    周贻瑾却没再说下去，只是望着北方，喃喃说：“大宅那边怎么还没消息，大少的病真这么重？”

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    西关，吴家大宅。

    白纱帐内传出响动：

    “醒了，醒了！”

    二娘杨氏念了句阿弥陀佛，二嫂刘氏也道：“菩萨保佑。”她二人夹着摇摇欲倒的蔡巧珠，吴承鉴已出帐来道：“哥哥醒了，不想见其他人，我扶嫂嫂进去。”

    药童正在清扫污秽，二何先生已经起身，吩咐道：“长话短说，不要再让他费神。”

    蔡巧珠扶着床沿福了一福道：“谢谢先生。”

    二何先生先出去后，吴承构也被吴承鉴拉了出去，他夫妻二人在帐内说了一会子话，也不算久，就见蔡巧珠眼角挂着泪水，出来道：“三叔，你大佬叫你。”

    吴二少耸着头，旁边刘氏道：“二少呢？”蔡巧珠没搭腔，显然没吴承构的份，吴二少大感丢脸，就甩了刘氏一嘴巴：“让你多嘴！”

    吴承鉴已经进帐了，看吴承钧要伸手，他先迈步过去握住了他的手，这才几天没见，这只往日强健的手就好像掉了几两肉，仿佛皮下面就是骨头一般。

    兄弟二人的手握住了后，吴承鉴叫道：“哥哥，我在。”

    虽然有三兄弟，但一母同胞却只有两人，平日里吴承鉴也会唤吴承构一声二哥，但“哥哥”却只有对吴承钧才会叫出口来。

    “弟弟……”>> --