连续几天的秋雨将台城内一处处房舍与棚屋打得湿润灰黑，但在伯爵府威严宽敞的大殿内，灯火通明，杯觥交错，场间内舞女们的舞蹈欢快喜悦，宴请齐国使者的晚宴已经进行到半夜了。齐国使者肥胖的身材就坐在距离邢伯不远的地方。此时的齐使已经喝的进入状态，满面通红，对陪坐在身边的一名舞姬上下其手，恨不得马上行其好事。

    邢伯坐在上首微笑着看着这一幕，眼底露出深深的厌恶。他轻轻磕碰着酒杯，对着齐使笑道，“丹芹大夫从临淄到我台城，路上走了一个多月，舟车劳顿，甚是辛苦，现在可恢复否？在此饮食还习惯否？”

    齐使很不情愿的放下手边的美姬，扬起脸的时候已经是满脸的严肃，轻笑道，“回禀君上，外臣已休息了十余日，现在已经完全恢复。外臣远来，这一路驿站小吏们服侍的尚可，就是酒肉稍微清淡了一点。这邢国河山确实大美啊，就是乡下百姓面有菜色，看来今年的收成……”

    齐使看见邢伯面有不豫，又笑道，“君上，明年我齐国宣公四十寿辰，不知邢国礼物准备的如何了。听说前段时间，叛逆公子严引赤狄部在澜山偷袭君上，不知可需要我齐国大军前来助战讨伐赤狄否。我齐国与邢国兄弟之国，如有需求，我齐国定将鼎力相助。”

    邢伯大笑起杯道，“如此，先谢宣公美意了。上使远来劳顿，饮了此杯请先休息吧。有事明天再议！”说罢，放下酒杯起身拂袖离开了宫殿。

    齐使呵呵笑着，用眼角鄙夷的扫了邢伯背影一眼，也起身，笑嘻嘻的拉着身边两个舞姬的柔软小手，晃晃的向殿外走去。

    走出殿外好远，邢伯的脸上才露出怒容，狠狠的甩了甩袖子。这齐使着实可恨，到了台城之后，邢国众人一日一小宴，三日一大宴的伺候着，可这厮仗着是上国使节，对邢国众人颐指气使，放肆之极，言语间对邢伯也不太敬重。邢伯几次想要发作，都是强压怒火，忍了又忍。

    乘着软轿穿过几道府门，邢伯来到了内府的一处宫殿处。挥退左右侍卫和随从，在宦人的引领下信步走进了宫殿。

    “臣妾见过爵爷！”

    “琳儿（宣儿）见过父亲！”

    虞琳、虞宣和一宫装丽人早已跪坐迎候。见邢伯进来，宫装丽人连忙上去帮助邢伯脱去外袍。

    燃烧的灯烛映照在屋内，一片温馨的气息。夜色里偶尔响起椅子挪动的声音。邢伯的眉头紧蹙，还没有从刚才的阴郁中缓过来。

    看见虞琳端来茶水，邢伯的脸色才稍微好些，抬头说道：“琳儿，为父后日要与齐国使节外出狩猎，你也一起去，到时候和你六哥一辆车……”

    “父亲……女儿与那周南两情相悦，恳请父亲……”虞琳犹豫再三，鼓足了勇气小声说道。

    “啪”，一个耳光重重的扇在虞琳的脸上，虞琳跌坐在地。

    邢伯怒声道：“哼，你的婚事什>> --