欣太嫔看出温眠眼中的疑惑和不解。

    欣太嫔对她笑了笑，“阿眠，你想要独自抚养沅沅长大，很是不易。且不说侯府能不能容忍，你可曾想过若是我不在了，会是怎样的处境？若是再被你嫡母远嫁给不知深浅之人呢？况你这容貌一般的人家也护不住你。为今之计只有寻一户能够护住你，又能给你和沅沅安稳生活的人家。”

    温眠咬着唇，脸色有些苍白，她知道姨母所说是事实。

    “你夫婿已故，你还年少，女儿也幼小，你们娘俩还有往后漫长的日子，要朝前看。阿眠，姨母会好好帮你选，要你愿意才行。”欣太嫔知道温眠一时会难以接受，可若是不自己主动去选，只能任侯府徐氏安排，那更无法把控了。

    欣太嫔心想，她在太后面前侍奉这么些年得来的几分薄面都得豁出去了。心中迅速的在盘算合适的人选，首先得是无正妻，或是丧妻要续弦，其次家风清正，后宅不闹心，最好是能有个一官半职。可要年岁相当，相貌人品都不错的人选寥寥无几。兴许将年纪再放宽几岁，年纪大点能疼人，若是能跟勋贵之家沾亲带故也有大树荫庇。

    不知不觉便到了温眠要出宫的时辰了，欣太嫔依依不舍拉着温眠的手，“待过些时日再接你进宫。”

    温眠眼含眷恋辞别欣太嫔，她抱着沅沅重新上了小轿，此时心情比来时更复杂了。

    ——

    在庭芳阁等待的秀女们原以为又跟前几次一样期盼落空见不到陛下。本来沈太后还在庭芳阁等了一会，见陛下迟迟未来便先回宫了，留下秀女们继续等着。

    谁知沈太后离开后不久，承明殿的小太监过来传报，说是陛下往这边过来了。

    这让满阁的秀女们喜不胜收，都急忙地整理容妆。

    以护国公之女魏少莹为一派的秀女们更是自信满满。

    而围绕在齐国公之女沈南玥身边的秀女们则内敛一些，脸色也难掩喜色。

    待到圣驾至时，满屋子莺莺燕燕娇声请安。

    穿过这些如花般女子身边，萧元炽落座后双眸微眯，姹紫嫣红于他而言都是隔着雾挡着纱只有朦胧的身影，而浓郁的脂粉味使得他皱了皱眉。身侧的汪任见陛下不语，便高喊道：“秀女们请起。”

    众秀女们依言起身，都不敢抬头。

    秀女们今日的打扮，在发髻间和衣裙上都簪有不同的鲜花和绢花，有雍容的牡丹，有清雅的梅花，还有俏丽的海棠，衬的这些秀女别有一番风情。

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