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    西市附近，燊哥邸店。

    开市的鼓声伴着后厨热火朝天的烧菜声，干柴烈火噼啪作响，白色的蒸汽弥漫。

    燊哥忙得满头大汗，他本就长得滚圆，肚子大，腿短，前后张罗起来就像一个快速旋转的陀螺。后厨里几眼炉子都烧着火，几个厨子忙碌不休，其中两口大锅里烧着满满的水，炉灶前摆着一排木桶。这邸店前面是店面，中间是堆栈，后面为客舍，此刻店面里几组奇特的客人，有壮硕宛如夸父的罗刹人、也有身量不足三尺的僬侥人、有从头到脚都罩在皂纱幂篱里的女人、也有袒胸露乳的豪放女，一个个手里捏着一封帖子。

    “燊哥、我们何时能见你说的那个人？”

    见燊哥从后堂里转出来，客人们纷纷向他询问。

    “我们已经在这里等了三天了，那人到底是见还是不见，给个痛快话。”

    燊哥那两条招牌一样又长又翘的胡须抖了抖，他长得模样很像个波斯老胡，须发的颜色偏红，常年戴一顶小圆帽，一双琥珀色的眼珠子，看着就觉精明过头，那双眼珠子咕噜一转，就像两眼活水。

    “不好意思诸位，他刚好这几天有很重要的事。”燊哥赔笑，“不过我向诸位发誓，今天、今天一定给大家一个准信。”

    这时，从后堂里跑过来一个小伙计打扮的少年，同样尖鼻子圆脸，趴在燊哥耳边快速说了几句。燊哥又赔着笑给几位客人递了几句好话，收了各位手里的帖子，扭着圆滚滚地胖身子往后面客舍去了。

    两个伙计拎着四只木桶，桶面上冒着滚滚热气，燊哥走在最前面，从后厨沿着小路朝客舍最后面一间独立的小院而去。小院矮矮地墙头上，架着几尾松枝，还有花藤由内攀爬上来。

    一扇原色的厚木门板上，一只没有门环的铺首，满是锈色，却跟寻常人家大门上的铺首不同，看不出是哪一种治兽。这圆脑袋的兽头上，一双眼尾上挑的桃花眼，一缕一缕卷曲的发丝，斜斜地搭在额侧，不威严，还颇有几分风流姿色。

    燊哥推门推不动，肥胖的手掌朝铺首脸上拍：“醒醒，铜锤。”

    “你个死胖子，说多少回了，我不叫铜锤！”门扉上的铺首兽头张开双眼，一刹那令人惊艳，熔金般的瞳眸，透过那双眼眸，似乎能够看到戈壁沙洲、黄沙漫漫，又似乎是夕照下的万顷碧波。“请叫我大帝！”

    燊哥直接忽视它，“开门，屋里的那个在等热水。”

    大帝撇撇嘴：“下次再叫我铜锤，我就把你那爪子咬掉。还有、我饿了。”它打个哈欠，“睡了三天，感觉我能吃下一头牛。”

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