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    往北而行，拐过街角，萧宁和蒯青就看见这里排着许多读书人打扮的长龙。

    “兄台，这里可是知州大人的衙门？”

    萧宁轻拍前面小哥的肩膀，轻声问道。

    “哦，这位公子，看样子你也是来赶考的？不错，这里就是知州大人的衙门，我们都是排队来换文书的。”

    前面的小哥为人文质热心，一看萧宁的打扮就知道都是同道中人，于是就耐心地向他解释道：“知州大人为人刚正，但凡是应试的读书人，都得按先后排队入内，谁都不得逾矩。”

    “多谢兄台提醒。”

    萧宁本来就行事正派，遵纪守法自无不可，就拉着蒯青排在了长龙后面候着。

    “放开我！放开我！你们居然敢对我无理！你知道我爹是谁么！”

    长龙的前头忽然传来一阵叫嚷声，萧宁听着还觉得声音有些熟悉，于是探出头来去看那声音的主人到底是谁。

    不多时，两位差人压着两个纹身公子，推推搡搡地往外走着，很快就走到了萧宁的眼前。

    “快放开我！”

    刚才距离较远萧宁还没认出来，现在靠近了萧宁这才看清楚两人的脸，正是先前被他教训过的刘勋陈放。

    “哼！这两人自恃家世，居然要衙门的人专为他们开方便之门，真是不自量力，他们恐怕是不知道我们这位知州大人的为人。”

    两位差人把两个贵公子往队伍最后一塞，不卑不亢地说道：

    “大人有令，凡是应试书生，无论出身来历，全都需按规定行事。如有逾矩者，一则警告，二则逐出，三则赶回原籍，不得参加解试。两位公子，好自为之。”

    两位差人本就声如洪钟，又加上是秉公办事，句句在理，自然是义正言辞，连刘勋陈放两位公子都无言以对，周遭的众人一时之间也是一片寂静。

    “好！”

    片刻之后，不知是人群之中谁第一个喊出声，周遭的严肃气氛顿时欢腾了起来，所有人都为知州大人的秉公办事而拍手称快。

    刘勋陈放两位公子羞红满面，也不排队了，赶紧用袖子掩着红透了的面皮钻进人缝中逃了出去。

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